钙是人体重要的元素，成年人体内钙的总含量约为700克～1400克，99.7%的钙以骨盐形式沉积在骨骼内。体液中的钙含量极少，但生理意义重大。钙离子能降低神经肌肉的兴奋性，参与肌肉收缩，降低毛细血管及细胞膜的通透性，参与凝血及细胞内神经递质的合成等。近年的研究还认为钙离子在脑细胞的损伤中有一定的作用。

　　因神经肌肉的兴奋性依赖于钙离子的调节，故血液中钙离子浓度稍有降低，便可使神经肌肉的兴奋性增高，引起面肌抽动，四肢肌肉痉挛收缩，医学上将之称为“手足搐搦”。它虽然有四肢的抽动，但很少有意识丧失。抽搐痉挛时手也有其特殊的形状，形如鹰爪，又称为助产士手。一般说来，低钙引起的手足搐搦与癫痫不易混淆，化验血钙降低是诊断的重要依据。

　　但有少数低血钙的病人，尤其是儿童手足搐搦症者，可合并有癫痫发作。治疗这种病症时，既要给抗癫痫药，又要补充钙剂，才能有效控制癫痫发作。

　　有些有钙代谢异常的疾病，如原发性甲状旁腺功能低下、假性甲状旁腺功能低下等，常有血钙的降低伴有癫痫发作。治疗时也应抗癫痫药和钙剂同时给予。