所谓免疫，就是生物体排除异己、纯洁和稳定自身的一种重要防御功能，包括免疫应答、免疫监视和免疫稳定等。体内一个完整的免疫系统，分细胞免疫和体液免疫两种。吞噬消灭抗原物质或通过产生抗体将抗原清除。如免疫功能低下，则抵抗力低下，易发生各种感染及肿瘤，例如艾滋病等。但是，如果免疫功能过强，则可发生变态反应（或称过敏）和自身免疫性疾病。

60年代末，国外有人在一系列动物试验的基础上，提出了免疫功能异常引起癫痫的可能性。近年来，大量的动物试验及临床观察均表明，癫痫发作与免疫功能异常有密切关系。有人报告原发性大发作病人的免疫球蛋白G降低，患儿的免疫球蛋白A降低，成人免疫球蛋白A升高。国外有人在1978年，从3例免疫球蛋白A缺陷的癫痫儿童血清中，检测出了抗脑乙酰胆碱受体抗体。苯妥英钠对人体的免疫功能也有影枸。有关癫痫的免疫学机制目前尚未完全明了。有人提出，脑部的各种损伤如感染、外伤等，可使血脑屏障发生破坏，脑组织成分进入血液循环，激活自身的免疫系统，产生抗脑抗体。这些抗体作用于脑部的突触部位，影响正常的突触传递或封闭抑制性受体，使脑部抑制性冲动减少，从而引起癫痫发作。