发作性睡病是一种睡眠障碍，是在不该睡眠的场所和时间发生不可克制的睡眠，病人睡眠时可随时被唤醒。发病多见于青少年，男性多与女性。主要临床症状是不能抗拒的睡眠，无论在什么场合都可发生，饭后较常见。睡眠中突然听到声音能立即惊醒。每次发作约10～20分钟，如在没有干扰的环境中可持续数小时才能醒来，有时突然发生猝倒症状，但与癫痫不同的是意识清醒。

　　发作性睡病与癫痫相鉴别有以下特点：在任何场合及时间都可发生不可抑制的睡眠。本病与癫痫小发作相鉴别：小发作是突然意识丧失，而非睡眠，有的伴有短暂的失张力，一般时间持续数秒钟，脑电图诊断3次/秒棘一慢波综合；而发作性睡病脑电图正常。