脑垂体、肾上腺、甲状腺、甲状旁腺、性腺和胰腺是内分泌家族的主要成员，它们分泌各种各样的激素入血，别小瞧这些多为几十克重量的小器官及其所分泌的激素，它们在维持机体正常的新陈代谢活动方面可是功不可没呵，没有它们，我们人体就不可能有生长、发育、成熟和衰老的过程。内分泌系统和神经系统象是一架双套马车，共同调节着机体的内外环境平衡，使人类能够适应于各种自然环境而生存。

内分泌腺的工作状况必须保持一个平衡状态，无论是腺体工作过于积极还是过于懒惰，使腺体组织分泌的激素就会过多活过少，它所主管的这一部分生理功能必然会紊乱，产生一系列病理改变。小小腺体的功能如此强大，所以一旦发生病理改变，所产生的症状就不仅仅是腺体局部的不适了，而是全身各系统的症状。

内分泌疾病的诊断通常分两个步骤：首先是功能诊断，通过临床表现、测定激素水平和腺体功能状况来判断腺体功能是亢进还是减退；其次是做病理和病因学诊断，给病变定性，以选择正确的治疗手段。由于许多内分泌激素的测定和腺体功能检查多需要特殊的检查手段，只有具备相当条件的大医院才开展，所以在基层医院要对某些内分泌疾病做出确切诊断，是缺乏客观条件的。