慢性肾功能衰竭（以下简称慢性肾衰），是在各种慢性肾脏疾病基础上，由于肾单位受损，缓慢出现的肾功能减退，最后形成慢性肾衰，临床上出现水电解质和酸碱失衡，各种内分泌代谢障碍以及由于尿毒素在体内蓄积而引起的一系列全身中毒症状。根据肾功能受损的程度，将其病程分为四期：①肾贮备功能下降期：肾小球滤过率超过70毫升/分，血尿素氮及血肌酐正常。患者无症状。②肾功能不全代偿期：肾小球滤过率50～70毫升/分，血尿素氮7.14～8.93毫摩尔/升，血肌酐132.6～176.8微摩尔/升，患者除有原发疾病表现外无其他症状。③肾功能失代偿期（氮质血症）：肾小球滤过率少于50毫升/分，血尿素氮超过8.93毫摩尔/升，血肌酐超过176.8微摩尔/升，患者可有轻度乏力、食欲减退、程度不等的贫血等症状。④肾功能衰竭期（尿毒症）：肾小球滤过率少于25毫升/分，血尿素氮超过21.4毫摩尔/升，血肌酐超过442微摩尔/升，患者有明显的尿毒症症状。