目前，各国学者公认的观点是，癫痫造成死亡的危险很低，死亡直接由癫痫本身引起者少见，常由发作时的意外事故所致。据丹麦报告，在癫痫病人的各种死亡原因中，仅有20%的病人由癫痫发作（持续状态或窒息）引起。其它的常见原因有淹死、自杀、头外伤、摔死、烧伤、车祸、电击伤、机器致伤等。
发生意外猝死的也不少见。猝死的原因不明，可能与突然严重的颅压增高；脑干功能的急性衰竭等有关。