老年人易患感冒，常因此诱发细菌性肺炎。专家们提出，老年人保健措施中第一重要的是防感冒，说明预防发生感冒很重要。流感疫苗接种能减少流感发生率，或减轻病情及缩短病程，老年人可于每年深秋或冬季接种流感疫苗一次。尚可采用多型组合的纯化荚膜抗原疫苗，有可能使肺炎链球菌肺炎的患病率降低。

　　预防老年人误吸入食物或胃内容物，如对意识不太清者，应采取头低及侧卧位，尽早安置胃管，必要时作气管插管或气管切开，加强生活护理。如作手术者麻醉前应采取充分让胃排空的措施。

关于老年人肺炎的治疗，早期正确的使用抗生素能降低其死亡率。如果能明确病原菌及其对药物的敏感性后，有针对性选用抗生素最合理。但临床上常来不及等待痰的培养结果，经验性选用具有强力杀菌作用的抗生素治疗特别重要。例如院外感染肺炎者，虽以肺炎链球菌致病常见，但也要兼顾到革兰阴性杆菌的治疗，首选青霉素、第一代头孢霉素类药；院内感染则应针对革兰阴性杆菌，兼顾革兰阳性菌，可选用氨基糖苷类联合第二代或第三代头孢霉素的药物。这里要强调的是，老年人各组织器官呈退行性改变，特别是肾功能随年龄的增加而减退，故用药量应酌情减少。另外，加强支持治疗，纠正缺氧、补充血容量及时纠正水、电解质平衡失调、加强营养等，对老年肺炎病人来说也是至关重要的。