在美国，约10%的健康保健开支用于实验室检查，我国用于实验室检查的费用与美国相差无几。目前三级医院的化验检查约占病人费用的11%～14%，几乎每一个到医院看病的病人都离不开化验检查。那么化验检查究竟有什么用途呢？

（1）筛检疾病。曾有一位60多岁的男性老干部，平时很少去看病，外表看来也健康，当单位组织体检时，他认为自己身体健康，没必要去体检。在老伴的劝说下，才抽血做了化验检查。检验人员从常规检查的血片中，发现了红细胞呈钱串状，还找到了正常人不应出现的浆细胞，就建议他进一步做相关的检查，结果诊断为多发性骨髓瘤。经过合理的治疗，至今已存活达十年之久。这就是“健康人”为什么要做体检的原因。即从无症状人群中发现疾病，而达到早期治疗的目的。我院是一所编制近千张病床的三级甲等医院，在每年的老干部体检中，新发现的糖尿病人达健康体检人群的3%，高脂血症占4%，肝、胆疾病占5%左右，还常发现白血病、胃癌、肝癌等恶性肿瘤。

（2）鉴别诊断。通过实验室的检查可以确定疾病的发展过程和并发症。发烧病人到医院去都要查“血象”，通过血象分析初步了解感染的性质，是细菌、病毒感染？还是其它感染？血液病的诊断离不开“血细胞分析”的检查；肝炎的确诊更离不开肝功能的检查。通过实验室检查还能从症状相同的疾病中，或没有明显的症状、体征中鉴别疾病。糖尿病人经常检查血糖、尿糖、糖化血红蛋白和果糖胺，用以监测血糖控制状态和观察疾病的进展。糖尿病最可怕的是并发症，早期并发症临床很难发现，但是通过检测尿酶和微量白蛋白可以判断有无肾脏的早期损伤。心肌梗死患者，可以通过心肌酶的监测了解疾病进展状态，并判断溶栓的疗效

（3）药物监测。通过测定体液中（血清、血浆或全血）中的药物或其代谢物的浓度，并可将所得数据以药代动力学原理探讨体液中药物浓度与药物疗效和毒性关系，为提高药物的疗效，还可以实现临床用药个体化，给病人拟订最佳给药方案，避免或减少不良反应等提供科学依据。

（4）提供临床咨询。医学检验将实验数据转化为对疾病诊断和病程进展的信息，帮助临床医生选择试验项目和解释检验结果。