本病的发生原因目前尚不清楚，可能与以下因素有关：

1.子宫体部内膜病变使子宫蜕膜血管生长不全：多见于多胎产、多次剖宫产、高龄产、产褥感染及子宫疤痕等引起的子宫内膜炎、子宫内膜损伤。当受精卵植入时，因子宫内膜受损，疤痕所致的血液供给不足，为摄取足够营养，胎盘扩大面积，伸展至子宫下段。据统计疤痕子宫再次妊娠的前置胎盘发生率5倍于无疤痕子宫，35岁以上高龄孕妇的前置胎盘发生率3倍于25岁的年轻孕妇。

2.胎盘面积过大：多胎妊娠，胎儿呈红细胞增多症时，胎盘面积增大，可延伸至子宫下段，达到子宫颈内口处。据统计双胎妊娠时前置胎盘发生率较单胎高一倍。

3.胎盘其他异常：如副胎盘，主要胎盘在子宫体部附着，而副胎盘则达子宫下段近宫颈内口处。

4.受精卵滋养层发育迟缓：当受精卵滋养层发育迟缓，受精卵抵达子宫内腔时，其滋养层尚未发育至能着床的阶段而继续下移植入子宫下段，在该处生长发育形成前置胎盘。

5.吸烟及毒品影响子宫胎盘的血液供应：国外报道吸烟及嗜可卡因能诱发前置胎盘。吸烟孕妇的胎盘面积增大，重量增加，因为尼古丁可促使肾上腺皮质释放肾上腺素，使血管收缩影响子宫胎盘血流量，而一氧化碳又致慢性血氧过少，胎盘为获取较多氧供而扩大面积，即可能覆盖子宫颈内口处。可卡因使血管收缩，妊娠期间可拮抗其作用的胆碱酯酶较少，故孕妇易感可卡因引起的血管并发症。子宫血管发生痉挛，胎盘中的螺旋小动脉堵塞及毁坏，胎盘扩大面积建立有效循环，胎盘前置的危险性因而增加。