构成人体及维持机体健康状态的元素称为人体必需元素。人体必需元素按其在人体内的含量可分为必需常量元素（含量占体重1/10000以上）和必需微量元素（含量在1/10000以下）。前者包括氧（O）、碳（C）、氢（H）、氮（N）、钙（Ca）、磷（P）、硫（S）、钠（Na）、氯（Cl）、镁（Mg）、锶（Si）等12种，占人体总重量99.95%以上，后者包括铁（Fe）、氟（F）、锌（Zn）、铜（Cu）、溴（Br）、铬（Cr）、锰（Mn）、碘（I）、硒（Se）、锡（Sn）、钼（Mo）、钴（Co）等13种，占人体总重量0.05%以下。常量必需元素主要构成人体组织和体液中的电解质，必需微量元素主要构成酶、维生素和激素的组成成份，调节物质代谢。