催化剂是使化学反应速度加快的物质。酶是由生物体产生的具有催化活性的蛋白质，它具有特异的催化功能。普通化学反应的催化剂可使反应速度成倍的增加，而酶的催化效率是一般催化剂的106～103倍，对于人体，酶的作用是无法估计的。人体的每一个活动都离不开酶，食物的消化，吸收，能量的利用等等。酶在人体可以说无处不在，无时不在，没有了酶，人也许就不会存在，世界将是死气沉沉，毫无生机的。所以酶被称为“生命的催化剂”。