艾滋病（AIDS）是由人类免疫缺陷病毒（Human Immunodeficiency Virus，HIV）引起的获得性免疫缺陷综合症。此病起源于非洲，流行于欧、美、澳，现已波及全世界各国。目前我国境内艾滋病病毒感染者的人数估计已超过100万人，并且还在以惊人的速度蔓延。人类免疫缺陷病毒是一种逆转录RNA病毒，包含有三个结构基因和六个调节基因。HIV感染的特点之一是病毒RNA的反转录产物DNA能插到宿主细胞的DNA中，这种整合的病毒处于无活性状态，但当宿主细胞接受适当的激活信号后，病毒DNA与宿主细胞DNA一起进入转录状态，导致病毒在细胞内大量复制。首先受侵犯的是辅助淋巴细胞（T_H 、T₄、或CD₄），继后单核巨嗜细胞，嗜中性粒细胞也逐渐受损，最终摧毁人体整个免疫系统。感染晚期，易发生肿瘤及其他原虫、病毒、真菌、细菌等各种机会感染而危及生命。

人体感染艾滋病病毒以后，通过用免疫方法初筛血清中的HIV抗体和免疫转印技术确定诊断。从一个人感染上病毒到利用免疫学方法在血液中检测出特异性抗体一般需要1～3个月时间，在此期间由于抗体效价比较低而不能检出，这段时期称为艾滋病病毒抗体检测的“窗口期”。

（1）HIV抗体检测初筛。感染后，HIV抗体平均出现在2个月后，而有些病人抗体6个月后才出现，文献报道HIV抗体基本能检测出100%感染病人，但有较高的假阳性率，所以HIV抗体检测只作为初筛试验。重复试验阳性再通过免疫转印技术确定。

（2）免疫转印技术。可检测出抗病毒蛋白GAG（病毒株的特异性抗体：P55，P24和P18）、POL（聚合酶：P65，P51和P32）和ENV（被膜：gp160，gp120和gp41-gp43）的特异抗体。对结果不确定的病人，要反复测定几周或几个月，以确定或监测病清的进展。

（3）流式细胞仪计数CD₄和CD₈T细胞常用于直接评价HIV病人的免疫功能。在HIV感染的活动期CD4细胞的数量减少，CD₄与CD₈的比值进行性下降。在美国，按照疾病控制中心的规定，当CD4细胞少于400个/nL³时，会发生机会感染及其他的疾病，CD4少于250个/nL³机会感染的可能性更大。CD4少于200个/nL³时，病人患卡氏肺孢子虫肺炎的风险高，应进行预防性治疗。CD4细胞数维持在500个/nL³以上，要每3～6个月计数一次，低于500个/nL³即开始药物治疗。

（4）用RT-PCR定量测定HIV-RNA，被认为是监测HIV感染和治疗最敏感的方法。当前的研究表明，在HIV-1阳性血症病人的血清中，病人基因拷贝水平范围在200～1000000/毫升以上。在每毫升血清中，从HIV-1 RNA复制的倍数至AIDS在10年内发病的可能性为：100000拷贝/毫升以上为72%；10000～99999拷贝/毫升为52%；1000～9999拷贝/毫升为22%；低于1000拷贝/毫升不发病。