当人体感染丙型肝炎病毒（俗称丙肝HCV）后，经一定时间（平均15周）的潜伏期后，利用免疫学方法，在疾病4～24周可检出抗HCV抗体，这种抗体分为二种：抗-HCVIgM和抗-HCVIgG。研究表明，该抗体没有免疫中和作用，为非保护性抗体，不论哪种检测结果阳性均表明存在丙型肝炎病毒的感染，IgM在发病后或ACT上升后9周可检出，阳性率为60%，持续时间1～4周，6个月内可转阴，是急性感染的标志。如阳性持续6个月以上，表明有转为慢性肝炎的可能。
IgG出现在恢复期的血清中，阳性表明曾感染过HCV，多见于输血或使用血制品而导致HCV感的乙肝患者。