编辑审稿的根本要义，就是要发现并推出精品。
科学精品的基本特征是：新奇性，实验性，精确性，完美性。
要推出精品，必须有清醒的使命感、深厚的文化感、强烈的责任感。
所谓科学精品，就是指那些具有极高学术价值、能够对科学乃至人类生活产生重大影响的科学成果。编辑审稿的根本要义，就是要发现并推出精品。这就要掌握精品的基本特征，以满腔热情的工作态度寻找精品，推出精品。
一、科学精品的基本特征
精品的内容虽各个不同，然而却有一些共同的基本特征。编辑掌握了这些特征，将会有助于对精品的选择。这些基本特征是：
1.新奇性 科学精品的新奇性表现为它与既有理论体系之间存在明显差异。没有差异，就没有新奇性。差异愈大，所传递的信息量就愈大，新奇性也就愈强。例如，爱因斯坦的相对论与牛顿的经典物理学之间，就存在着巨大的差异，它给出了全新的信息，从而表现出了强烈的新奇性。狄拉克提出了反物质的假说，认为真空中的反物质就是正电子（它被证明是正确的），这与传统理论之间也是存在极大差异的。标新立异，不同凡俗，是科学精品的一个重要特征。应当指出的是，新奇不是荒诞，不能认为对既有理论体系的否定就都是新奇的。新奇是对真理的发现，是对新的现象做出的合乎逻辑的解释。
2.实验性 现代科学的一个重要特征就是注重实验。只有得到实验证实的理论才能被认为是正确的理论。科学精品的实验性，就表现为它是已被实验证实的或可以被实验证实的。例如，牛顿关于地球在两极呈扁平形状的理论，爱因斯坦关于光线在引力场中会发生偏转的理论，杨振宁和李政道关于“在弱相互作用下宇称不守恒” 的理论等等，都是在得到了实验证实后才被公认为科学精品的。那些虽然具有一定价值但却未被实验证实的理论，就不能被认为是精品。例如，英国物理学家汤姆逊提出的原子王国的西瓜模型，虽然对人们认识原子结构具有启迪意义，但是由于它得不到实验证实，因此学术价值十分有限。而他的学生卢瑟福提出的类似太阳系结构的原子模型，由于得到了实验证实，因而具有极高的学术价值，堪称精品。这里要指出的是，编辑在考察论文的实验性时，要特别注意其实验方法。一般而言，理论水平愈高，其实验方法就愈复杂和精巧。美国科学家迈克尔逊和莫雷利为了检验“以太”是否存在而进行的“以太漂移实验”，就是一个光辉的范例。这一实验方法的难度和精巧，被许多科学家认为是不可思议的。同样，为了证明杨振宁和李政道的“在弱相互作用下宇称不守恒”的理论，吴健雄所做的实验，其难度也是超乎寻常的。我们从中得到的启发是，高水平的理论成果通常不是由常规实验所证实的，看其实验方法，即可推论其学术价值。
3.精确性 对自然科学而言，某种理论的成熟与否，是以其数学化的程度为标志的。科学精品的精确性表现为它能够最大限度地将现象予以量化。量化的最高形式是数学。任何理论，只有当它可以用数学关系加以描述时，它才具备精确性。例如，当开普勒将行星公转周期T与它同太阳距离D的关系表示为T2=D3时，他的行星运动第三定律就具有了精确性。又如，在经济学中，当列昂捷夫将总产出X、最终产出Y和投入系数矩阵A的关系表示为 AX＋Y＝X时，其投入产出理论也就具有了精确性。无疑，编辑在对精品进行确认时，是要看其是否将理论数学化的，即它是否具有数学关系的精确性。理论的精确性愈高，其作为精品的可能性也就愈大。应当说明的是，目前出现的混沌理论，实际上是更高层次的精确。
4.完美性 科学精品的完美性，表现为它能够完整、准确地解释某一特定的现象，在理论上具有严密的逻辑性而无懈可击。任何科学精品都必然具有完美的形式，如对称、和谐、简单等。无论是牛顿经典力学的三定律，还是爱因斯坦的相对论，无论是开普勒的行星运动第三定律，还是列昂捷夫的投入产出矩阵，它们都具有完美的形式。科学精品的核心是真，即它是某种客观规律的反映。而真所表现出的必然是完美。也可以反过来说，当某一科学成果表现出完美性时，则它必然是真的。完美是精品的外在形态，也是最高形态。
此外，精品还表现为时代性和特色性。时代性表现为，在科学领域中它解决了科学前沿上的重大问题。如，爱因斯坦在对牛顿绝对时空观的批判研究中，写出的论文：《关于光的产生和转化的一个启发性的观点》、《分子大小的新测定法》、《热的分子运动论所要求的静止液体中悬浮粒子的运动》、《论动体的电动力学》、《广义相对论的基础》，普朗克在对黑体辐射问题进行研究后，写出的论文：《维恩辐射定律的改进》和《关于正常光谱能量分布定律的理论》，由于它们解决了20世纪物理学中最前沿的问题，因此具有鲜明的时代特征。特色性表现为，它能够反映作者鲜明的个性和与众不同的风格。例如，“相对论”就具有思维超拔、想象奇特、崇尚直觉、追求简单的特色。这种特色正是爱因斯坦不受约束、喜新求异个性的反映。特色是为精品所独有的，没有特色的科学文化产品注定是平庸的产品。
新奇性、实验性、精确性和完美性，既是科学精品的基本特征，也是构成科学精品的基本要素。没有新奇性，说明论文没有对既有理论构成重大突破，不具有重要的学术价值；没有实验性，说明论文的真实性值得怀疑；没有精确性，说明论文不够成熟；而没有完美性，则说明论文还存在某种缺陷。编辑在审稿过程中，综合考察稿件的这四个方面，是有助于发现并推出精品的。
二、树立精品意识，努力推出精品
发现并推出精品，不仅是方法问题，而且（或许更为重要的）是意识问题，即编辑是否具有强烈的精品意识。没有精品意识的编辑，是不会推出精品的，而不能推出精品的编辑，就不能很好的实现自身社会价值。编辑的精品意识主要体现在以下几个方面：
1.清醒的使命感 每个时代都必然产生一些重要的科学突破。例如，16世纪，哥白尼的“日心说”突破了托勒密的“地心说”；19世纪，爱因斯坦的“相对论”突破了牛顿的经典力学。每个时代都必然产生自己的艺术瑰宝。18世纪，德国的狂飙突进运动，产生了歌德、席勒的诗；20世纪，中国的新文化运动，产生了郭沫若的新体诗和鲁迅的杂文。及时将科学、艺术精品送入传播渠道公诸于众，以促进人类文化的发展，是社会赋予编辑的神圣使命。一个具有使命感的编辑，总是能够意识到现时代的科学、艺术正在发生什么变化、酝酿什么突破，因而他的目光总是紧紧盯着科学、艺术发展的前沿，因为，精品总是产生于前沿领域的。
2.深厚的文化感 人类文化的发展过程是汰除糟粕、保留精华的过程。连绵不绝的文化长河积淀的是精品。当人们一提起中国文化时，就不能不想到唐诗宋词元曲明清小说；而当人们谈到欧洲文化时，也不能不提起莎士比亚的戏剧、歌德的诗歌、托尔斯泰的小说。文化精品凝聚着时代精神，代表着时代的良知。只有精品才具有文化积累价值，才能最本质地揭示文化的内涵。编辑不仅在传播文化，而且在积累文化。一个富有文化感的编辑，总是以极大的热忱关注着那些能够揭示时代本质并具有艺术价值的文化产品，因为，只有它们才是精品，才具有文化积累价值。
3.强烈的责任感 发现并推出精品，是编辑的崇高职责。事实表明，能否推出精品，在很大程度上取决于编辑是否具有强烈的责任感。例如，一部书稿，在被一位（有时甚至是几位！）漫不经心的编辑随手抛却后，却被另一位孜孜以求的编辑视为至宝予以推出，因而成为传世佳作的事例，在文坛上不胜枚举。它所反映的就不单纯是编辑的文化鉴赏力问题，而是编辑是否具有强烈的责任感的问题。由于意识到只有精品才具有文化积累价值，才能最有效地促进人类科学和文化事业的发展，因此，具有强烈责任感的编辑必然会以推出精品为己任，视推出精品为最高职业乐趣。责任感是编辑追寻精品的精神动力。
科学精品的产生，需要作者和编辑的共同努力。有的精品的原生态是毛坯，在编辑的精心打磨后才成为精品。因此，编辑不仅要“发现”精品，而且要“雕琢”精品。精品的产生往往要经历一个艰难复杂的过程，编辑的职责就是要拂去蒙在精品身上的灰尘，让它放射出熠熠光芒！