所谓并发症，通常是指在诊疗护理过程中，病人发生了难以避免和防范的、可能预料到或没有预料到的不良后果，这种后果并非医务人员的失职行为或技术过失所致。一般来讲，大部分并发症是目前的诊疗护理技术难以防范和避免的。在临床上，并发症是经常发生的，虽然有些并发症事先已经预见到，并采取了预防的措施，但是仍有部分患者会发生较重的不良后果；有时防止了这种并发症，又可能出现其他新的并发症，因此医疗工作中的风险真是防不胜防啊!

恶性肿瘤病人在接受化学治疗的过程中会出现许多并发症，但是药物化疗毕竟是目前肿瘤治疗中的主要方法之一。虽然事先已经知道化疗会带来脱发、白细胞减少、抵抗力降低等副作用。但是当体内恶性肿瘤细胞的不断膨胀成为主要矛盾时，也只能放弃“投鼠忌器”的顾虑。治疗结果当然有好有坏，有的病人甚至发生严重并发症而死亡。肿瘤的放射治疗亦是如此，在治疗肿瘤的同时也会出现某些严重的并发症，但是，在无法选择其他更好的治疗方法时，也只好进行放疗。

外科实施各种手术、内科准备特殊诊断、放射科做各种造影等，医生在决定给病人操作之前，都要向病人或病人亲属做详细介绍，介绍中必然包括可能预料到的并发症，在获得病人及其亲属的理解和同意并签字后才会实施各种操作。