肥胖是指皮下脂肪积聚过多。而衡量一个人体内脂肪贮量的多少，一般可简单地运用以下三个方法：一是用肉眼观察。看身体外形的饱满程度，外形丰满，则皮下脂肪多，否则脂肪少。还可看脂肪的分布，如果中老年人腹部膨满突出，肚脐深陷，则说明脂肪多；相反，腹部凹陷如舟状，则脂肪少。二是用手指捏脐下、上臂及大腿的脂肪来估计。人体内所含脂肪约有2/3贮存在皮下组织。因皮肤厚度相差很小，故捏皮下脂肪厚度能较准确地反映人体脂肪的含量。医生则用标准皮褶测量计来测量皮褶厚度以评价肥胖。当然这样更准确。三是测量体重。正常标准体重的一般算法是：[身高（厘米）－lO0]×0.9＝？（公斤），或者身高（厘米）－105＝？（公斤）。通常以体重超过正常标准l0%者为超重，超过正常标准20%者为肥胖，肥胖一般象征体内脂肪过多。少于标准体重l0%以上者为消瘦，消瘦则象征体内脂肪过少，但肌肉萎缩亦会显示出消瘦。