慢性消耗性疾病所致消瘦，主要是指某些慢性疾病引起体内分解代谢增加，消化吸收功能不足，或继发感染而使身体消耗营养物质较多所致的消瘦。常见的慢性消耗性疾病有慢性传染病，例如结核病、血吸虫病、原虫病，以及恶性肿瘤，尤其是胃癌、肝癌等。

结核病是由结核杆菌感染所引起的一种常见慢性传染病。中医称结核病为痨病。它危害人类的健康，据考证至少已有5000年的历史，在湖南长沙出土的马王堆汉墓中的那具女尸，据尸体解剖证明就患过结核病，距现在已有2l 00多年了。就是l882年发现结核病的病原结核杆菌以来，也有一个多世纪了。但到目前为止，结核病仍然是常见的传染病多发病。根据流行病学调查，近年来老年结核病有逐渐增加的趋势。在我国中老年人中，差不多都受过结核菌的感染，城市居民的感染率在80%以上，姑且不说农村了。结核病常见，多发，由结核菌感染，几乎人人皆知，那么，结核杆菌有什么特点呢？

结核杆菌的形态细长微弯，且呈V字的分枝状，故称分枝杆菌。检查结核杆菌必须用抗酸染色法才能使菌体着色，便于观察，故又称抗酸杆菌。该菌对外界环境的抵抗力很强，具有“三不怕”的性格，即：①不怕酸碱。用3%盐酸、5%石炭酸、4%氢氧化钠灭菌30分钟，可以杀死痰中的其他细菌，但结核菌却安然无恙。②不怕干燥。如果把带结核菌的痰放在阴暗干燥处，可存活6～8个月，结核菌随尘土飞扬于空气中8～10天，仍保持其传染力。③不怕染料。对稀浓度的结晶紫、孔雀绿染料有抵抗力。所以，在培养结核杆菌的培养基中，加入小量上述染料以抑制其他细菌生成。但结核杆菌也有“三怕”，即：①怕热。湿热60℃经30分钟，结核菌即可死亡，煮沸可在短时间内被杀死。②怕紫外线。痰内结核菌在太阳光直射下2小时可被杀死，病人的被褥曝晒4小时可达消毒灭菌的目的。如果用紫外线灯照射，l0分钟结核菌即死亡。③怕酒精。在70～75%酒精作用下，数分钟结核菌死亡。酒精是对付结核菌的最好武器，病人用的体温计浸泡在75%的酒精中即可消毒杀菌。

结核杆菌有人型、牛型、鸟型、鼠型四种，对人致病的是人型、牛型结核菌，鸟型结核菌对人的致病性很弱，鼠型结核菌对人不致病。结核杆菌主要是随飞沫、粉尘经呼吸道入侵，也可经消化道及破溃的皮肤粘膜等多种途径进入人体，侵犯人体组织器官，可达身体的任何部位，引起肺结核，肠结核，结核性胸膜炎、脑膜炎、腹膜炎，肝结核，肾结核等，总称为结核病。因为结核杆菌主要是引起呼吸道传染的病原菌，故其中以肺结核为最多见，结核病中肺结核占90%左右。

结核杆菌虽可侵犯人体的任何部位，但是关于肠结核、肝结核、肾结核、皮肤结核及结核性脑膜炎等，在中老年人中少见，故不在这里介绍。如果你有低热、无力、消瘦、盗汗等结核中毒症状时，应考虑到有无结核病的可能，应及时请医生作有关针对性的检查。