引起癌症的病因复杂，患癌可能与下列因素有关：

（1）与饮食有关。我国癌症患者中60%以上是消化系统的肿瘤，尤其是老年患者消化系癌占所有恶性肿瘤的第一位。

食物中的亚硝胺与黄曲霉素是致消化系癌的祸首。粮食与饮水中均有硝酸盐、亚硝酸盐、二级胺等，这些物质在胃内易合成致癌物质亚硝胺。预防办法是在土壤中加入微量元素钼，它可阻碍亚硝胺的生成。饮水中加入少量漂白粉，可减少亚硝胺的存在。新鲜蔬菜中含钼较多，特别是大白菜、圆白菜含钼量丰富。酸菜中含有较高的亚硝胺化合物，应少吃。每天吃5克生大蒜可以阻断亚硝胺前体物合成亚硝胺这一过程。因此，常吃生大蒜可以预防和控制癌症的发生。黄曲霉素是真菌的一种。各种霉变的食物均能产生化学致癌物质，如白地菌、镰刀菌、黑曲菌等，但致癌力最强的是黄曲霉素。预防办法是对粮食加强保管，不使霉菌生成。霉烂的粮食最好不要食用。如仅轻微发霉，淘米时用力搓洗可去除霉菌，煮粥时少加点碱可解除黄曲霉素，高压锅做饭，杀死霉菌的效果也很好。发霉的酱油应煮沸后过滤再用。生霉的食油可在锅内加热使其冒烟，加点盐或五香粉，能除去黄曲霉素。

吃很烫的饮食，饮烈性酒，吃大量的胡椒，咀嚼槟榔，有人还有嚼烟丝的习惯，这些对消化道粘膜的理化刺激，均可引起局部上皮细胞增生，最后可能导致癌变。预防办法是，不要吃过烫的食物，少吃刺激性强的食品。

吃高脂肪食物，使体内胆固醇水平增高，胆固醇在体内分解成中性固醇和胆盐，而中性固醇的化学结构与具有致癌作用的多环芳烃很相似，在消化道刺激肠壁，易引起肠癌。吃脂肪多，引起肥胖，肥胖者易患胆结石。据资料报道，50～90%的胆囊癌都合并有胆结石，这可能与胆盐有促进癌作用有关。吃细粮及含纤维素少的食物，不能使胃肠内容物增加以刺激胃肠分泌大量消化液，同时也不能使大便量增加，胃肠蠕动加大，排便加速，结果引起便秘，致癌物不仅不能被稀释，而且在肠内停留时间延长，易发生肠癌等。预防方法是多吃粗粮与蔬菜等含纤维素的食物，多吃豆类、蛋类、胡萝卜、海藻、贝壳类海产品，这些都含有明显抗癌作用的维生素A、C、E。应减少食物中肉类与脂肪的含量。

（2）与精神情绪及性格有关。根据笔者统计，约70%的癌症患者在患癌之前都有过较大的精神创伤致情绪不安，多有忧郁、委屈、懊丧、恐惧、颓废、易怒等。因为长期精神情绪不稳，必然导致全身新陈代谢降低，人体抗癌的免疫系统的功能明显下降，尤其是免疫系统中的T-淋巴细胞是人体抗癌的免疫能力的主要来源，它负有监视、打击、消灭癌细胞的职能。由于新陈代谢与免疫系统都直接受神经系统的控制和精神情绪的影响，当体内出现癌细胞时，身体的自身不但缺乏监视能力，而且也缺乏抗御能力，致使癌细胞任意生长侵袭。有人提出“精神和情绪创伤的打击，可能是癌细胞的活化剂”，是有一定道理的。性格开朗乐观、遇事能沉着谨慎处理问题的人，体内免疫系统的功能多较强，这已有实验证明的了。有人对250名癌症病人与l50名健康者进行调查表明，当丧失亲人时，77%的癌症患者出现明显的紧张心理，而健康者只有l4%有此表现。遇有气愤之事时，64%的癌症病人不敢声张与发泄，而健康人中68%的人敢于发泄，甚至进行报复。70%以上的癌症患者在病前有明显的自卑感，逆来顺受，妄自菲薄，而健康人中只有30%有此性格表现。虽然这组资料不能很信服地说明性格与癌的密切关系，因为资料还不太多，同时年龄、性别、健康情况、环境等不同，都可能影响一个人的表现，但勇于克服困难，性格开朗，善于团结，热爱学习与生活的人患癌者少，而性格怪僻，多愁善感，遇事易冲动者则癌症的发生率高，这是事实。即使患了癌症，能正确对待，积极配合治疗者，癌不仅发展缓慢，治疗效果好，还有因为自我精神心理治疗而使癌症自愈的病例报告。相反，患了癌症，表现苦恼，高度紧张，焦虑不安，则癌的生长异常迅速，这也是经研究证实了的。预防的办法主要是调整精神情绪的平衡，最好在青少年时代就注意锻炼性格，勇于克服困难，善于团结，热爱生活，开拓知识领域，遇到不愉快的事善于自我解脱，使自己始终保持乐观饱满的情绪是十分重要的。

（3）与生活环境有关。近十几年来，我们医务工作者对癌的发生情况进行了大量的调查研究，从中发现80～90%的癌症是因为环境致癌因素引起的。环境中的致癌物质主要是：①工业及吸烟排出物中的多环芳香烃类化合物，包括3-甲基胆蒽、苯并芘、苯并蒽、二苯并蒽等。其中以苯并芘为代表用来测定大气污染，如果每1000立方米空气中苯并芘浓度增加6.2微克，则致癌性增加1倍。吸烟致癌主要也是由于烟中含有苯并芘。高盐腌制食品与熏制食物均含有苯并芘。这类化合物污染人体后被体内致癌物酶激活才有致癌作用，故患癌不仅取决于致癌物的数量，同时还取决于人体内激活这种致癌物酶的多少。值得注意的是，吃食盐较多或者抽烟。还可使胃内氢氰根含量上升，为造成合成亚硝胺提供了适宜的环境。②土壤及饮水中含亚硝胺高，例如盐碱地，或施氮肥较多，都会使粮食、蔬菜中含较多的硝酸盐，再与仲胺合成亚硝胺。亚硝胺被体内的酶激活后，能迅速对人体细胞产生作用，最终发生癌变。③食物受到霉菌的严重污染，已知至少有6种霉菌可致癌，致癌强的是黄曲霉素。人生活在水、生物、大气的包围中，都有可能受到霉菌的污染。预防方法除了社会重视，预防大气环境污染外，个人注意少吃腌熏食品，不吃霉变食物。冰冻食品中亚硝胺含量明显下降，肉类食品可冷冻保存。应多吃新鲜蔬菜与蛋白质及植物油，少吃动物脂肪，戒烟，对预防消化系与肺癌尤为重要。

（4）与疾病有关。有些癌症是在慢性疾病基础上发展、演变而来的，即所渭癌变。如慢性乳腺病（乳腺囊性或纤维性增生纤维腺瘤等）发生乳腺癌机会比一般人高4倍。约10%的萎缩性胃炎可能癌变。胃溃疡发生癌变的机会为l～6%。患慢性溃疡性结肠炎迁延不愈者，发生大肠癌的机会比正常人高5～l0倍。患迁延不愈的乙型肝炎后的肝硬化病人发生肝癌的机会比一般人高8倍以上。子宫颈糜烂发生子宫癌的机会比正常人高l倍。患阴茎癌者80%以上有包皮过长史等等。预防方法是，对患有以上疾病者应及时治疗，定期复查，有些病可在早期进行手术处理。

（5）与药物有关。有些癌症的发生可能与药物有关。即所谓“医源性癌”。如长期滥用阿斯匹林、非那西丁、安替比林等解热镇痛药致肾脏受损，可发生泌尿道癌。长期口服避孕药，长期使用男性激素（睾丸素等）可引起肝癌。长期使用蛋白同化激素（康力龙、康复龙）亦可诱发肝癌。反复用免疫抑制剂（环磷酰胺、氮芥、噻潜哌、氨甲喋呤等）可诱发血癌、肺癌、外阴癌、肾癌、乳腺癌等。氯霉素、合霉素可引起血癌（急性白血病）。预防办法是切忌自己乱用药，有必要用以上药物时必须在医生的指导与监护下应用。

（6）与遗传有关。患癌与遗传有关。患食道癌病人中约30%以上有家族患癌史，患结肠癌病人中约20%左右有结肠癌亲族史。血型是先天遗传所决定的，A型血型的人比其他血型的人患胃癌、乳癌、外阴癌、卵巢癌的机会多。耳朵里耵聍的干湿程度是遗传所定，而为湿性耵聍者患乳癌的机会要多。指纹也是遗传所决定的，在患白血病与恶性淋巴瘤的病人中异常指纹者为多。但遗传因素仅仅是癌症患者的内在因素，单纯具有内因是不会发生癌的，只有存在外在致癌因素才有可能发生癌症。预防办法关键在于保护第二代，因为第二代具有对致癌物质的特殊敏感性。如果第二代脱离了致癌环境，避免了致癌物质，就不会发生癌症。当长时间接触致癌物质，或是生活在致癌环境中，第二代的生癌危险要比正常人高4倍。如抽烟致肺癌的父亲会把香烟中致癌物质的特殊易感染性传给子女，如果子女不抽烟，得癌的机会与一般人相同，如果子女吸烟，而患癌的机会就比一般人增加了。