一、概述
鞘膜囊内积聚的液体量超过正常而形成囊肿者称鞘膜积液(hydrocele)。它是一种常见疾病，可见于各种年龄。
鞘膜积液多数均无明显的病因，称为原发性鞘膜积液。其发生和发展都较缓慢。病人可无症状。由于阴囊的外伤，睾丸和副睾的炎症或肿瘤以及丝虫病所引起的鞘膜积液，称为继发性鞘膜积液。它常具有原发病灶的症状。长期的慢性鞘膜积液因张力大而对睾丸的血供和温度调节产生不利的影响，严重的可能引起睾丸萎缩，如果积液严重，影响双侧睾丸，很可能影响孩子将来的生育能力。
睾丸由腹膜后下降至阴囊时，腹膜随之下降，成为睾丸鞘膜。包绕睾丸副睾的鞘膜为鞘膜脏层，其外尚有一层为鞘膜壁层。两层之间仅有很少量液体。随睾丸下降的鞘突则在出生后完全闭合，成为条索状物。若鞘突完全未闭合，腹腔内液体（腹水）可沿其未闭合的管腔流至睾丸周围或停留于精索某一段上，形成鞘膜积液称为先天性或交通性鞘膜积液。睾丸固有鞘膜两层间积有过多液体，则为睾丸鞘膜积液。
二、临床表现
发生于一侧阴囊的积液量少时仅于体检时发现，并无不适，只有积液量增加到一定程度时，病人才会出现阴囊下坠、发胀及牵引痛等不适感。巨大型睾丸鞘膜积液时，患者的阴茎龟头可缩入包皮内，影响排尿与性生活，其行走和劳动时也感到不便。继发于急性附睾炎或睾丸炎的鞘膜积液局部疼痛明显。
先天性鞘膜积液在平卧时，包块迅速消失，固然是其特点，但有时交通孔道很细，只在长时间卧床才略变小或稍变软，易于误诊为睾丸鞘膜积液。在询问病史时，要特别问清其包块大小的改变。精索鞘膜积液常在睾丸之上方出现场包块。与睾丸大小相似，常被认为三个睾丸。睾丸鞘膜积液多为梨形，睾丸被包埋在内，不能触及。其囊肿的硬度相差很大。其中液体量多。可以很硬，与睾丸肿瘤相似。
三、诊断依据
1.阴囊内肿块逐渐长大或时大时小，呈囊性，有坠胀感。可分为交通型、婴儿型、精索鞘膜积液和睾丸鞘膜积液等类型。
2.透光试验阳性。但由于长期慢性感染，鞘膜增厚，亦可阴性。
3.穿刺可抽出液体。超声检查可明确诊断。
四、容易误诊的疾病
1.腹股沟斜疝：与交通性鞘膜积液的形成和解剖关系是一样的，唯因疝囊内容物不同而诊断各异。病人站立时如见包块沿腹股沟管迅速突出，有时可见肠型或有肠鸣，则为疝。检查时其中可触及肠管。外环处精索粗大。交通性鞘膜积液则阴囊逐渐增大，腹股沟管无明显包块突出，精索不粗大。做透光试验时，要注意婴儿的肠管菲薄，虽然是疝，其透光仍为阳性。要致细致检查，不可贸然进行穿刺，以免误伤肠管。鉴别是否精索鞘膜积液应检查包块上端的精索是否粗大。若粗大则包块与腹腔相连，则为疝。不粗则可能为鞘膜积液。睾丸鞘膜积液时，包块占有一侧阴囊的全部。不能再摸到睾丸。而疝除疝内容物外尚可摸到睾丸。
2.睾丸肿瘤：其特点是重而硬。可以有少量的鞘膜积液。在检查时，除体会包块重硬外，若在包块之后外方摸到副睾，则为肿瘤。若无副睾则可能是睾丸鞘膜积液。透光试验肿瘤为阴性。但厚壁的鞘膜积液也可以不透光。可进行穿刺以明确诊断。
五、治疗原则
婴幼儿的生长变化快，随着淋巴系统的发育完善，大多数患儿的鞘膜积液能自行吸收，所以3岁内孩子的鞘膜积液如果不严重时，一般无需特殊治疗，重要的是注意观察或采用卧床休息、阴囊托带固定、局部湿热敷等方法促进积液的吸收。对于个别积液严重且不能自行吸收的患儿，可采用穿刺抽液的方法治疗，单纯抽液的方法虽然简单，痛苦小，但容易复发。对于超过年龄，积液仍未见消退或症状反而逐渐加重的孩子，应考虑实行鞘膜切开翻转缝合手术。因此，根据患儿的具体情况，及时采用各种方法治疗，是避免后遗症发生的关键。
1.非手术治疗
(1)因婴儿及新生儿鞘膜积液有自行吸收的可能，除外合并严重感染或伴有其他病变者，可暂不处理，观察到1岁以后(12～18个月)再做决定。
(2)原发性鞘膜积液病程短，积液量少，囊内张力低，无明显症状，无睾丸萎缩及男性不育者也不需治疗。
(3)继发性鞘膜积液，宜同时处理原发病，如继发于睾丸、附睾炎症， 宜控制炎症后再处理积液。比如局部可用热敷、理疗等促进吸收，不能吸收者再作后期处理。
(4)穿刺抽液，用于青年人、拒绝手术或有手术禁忌证者，但穿刺抽液多会复发，故需要反复抽吸。
⑸注射治疗：在抽液后向鞘膜腔内注射具有刺激性药物如硅宁、鱼肝油酸钠等，使发生炎性粘连。以消灭鞘膜腔。此法反应较大，粘连不完全，形成多房性鞘膜积液。给手术治疗带来更多的困难。目前使用较少。
2.手术治疗：行天性鞘膜积液不能用上两法治疗。以手术治疗为主。手术的目的是在内环处将疝颈做高位结扎，阻断腹水下流。以下的疝囊可不处理。
⑴对于精索鞘膜积液，将积液部鞘膜仔细与精索分离，完整切除；如剥除困难，亦可剪开囊壁，做翻转缝合术。
⑵交通性鞘膜积液，除切除鞘膜外，须在腹股沟内环处结扎与腹腔沟相通的鞘状突管。
⑶睾丸鞘膜积液的有效手术方法是鞘膜切除翻转缝合术。
3.术后复发问题：鞘膜积液经手术治疗很少有复发的。因为复发的原因主要是把先天鞘膜积液误诊为单纯的睾丸鞘膜积液，而做了睾丸鞘膜翻转手术，未做高位结扎。腹腔内液体不断外流，促使上皮细胞再生而有复发。其他或由于多房性睾丸鞘膜积液未能切除干净而复发者属于少数。