癫痫是一种常见病。2001年世界卫生组织对我5省市5万人的流行病学调查，癫痫的患病率为7‰。也就是说，我们这个13亿的大国，有癫痫病人约900万。根据资料统计我国每年新发癫痫病人有40万。因此，癫痫在我国不仅是一个常见病，而且也是个多发病。

据文献报道，国外的癫痫发病率与我国基本相同，日本为3～5‰；欧洲为5～7‰；美国为5～10‰。由此可见，癫痫在世界各国都是一种常见病，预防和治疗是世界各国医务工作者的共同责任。

为加强对癫痫的病因、发病机制、治疗和预防的研究，不少发达国家都有专门的研究机构。为了加强国际间的交流与协作，在世界卫生组织下设有国际抗癫痫联盟，每年举行一次学术交流会议。我国部分医学院校及专科医院积极开展癫痫的科学研究，在中华医学会下也设有脑电图与癫痫学组，每两年召开一次学术会议，以交流癫痫防治的经验，2005年6月中国抗癫痫协会正式成立，这标志着我国在癫痫的诊治领域已走向正规化、国际化。