传染病是一类涉及面很广、对人类社会危害极大的疾病，它是由细菌、病毒、寄生虫等各种病原微生物引起的、具有一定传播性流行性的疾病。在旧中国，传染病是危害人民身体健康的最大祸首。新中国建立以来，我国政府下大力气抓了传染病的控制工作，使传染病尤其是烈性传染病得到了很好的控制。

    然而，在这个地球上，只要人类社会的存在，如同各种疾病一样，传染病是不可能完全控制和灭绝的。随着社会的发展和医学科学的进步，一些旧的传染病减少了甚至暂时灭绝了，但新的传染病又不断地出现不断地被认识，近十几年来，已得到国际医学界认可的新型传染病就有20余种，在我国均有发病；而一些曾在我国已基本灭绝的传染病，如鼠疫、黑热病及各种性病，又呈现重新抬头之势。又如霍乱，历史上已发生7次世界性的大流行，90年代又有新的菌型O139霍乱弧菌出现，很快在我国新疆的5个县暴发流行。贵州一外出打工农民，患腹泻返家后两天即死亡，乡邻为其大办丧事后不久，就又有十多人发生严重腹泻，经流行病学调查，证实是一起霍乱暴发流行。

    公众印象最深、触动最大的，莫过于被喻为“世纪末瘟疫”的爱滋病的肆虐蔓延。截止97年底，全球有爱滋病病毒（HIV）感染者和病人3060万人，即在全世界范围内有近1%的性活跃人口感染了HIV，全球每天新增感染者1.6万人。自1994年以来，我国已进入HIV感染和流行的快速增长期，仅从报端披露的这两组数据，就足以说明HIV在我国的感染速度：截止98年8月30日，我国动机在册的HIV感染者共计11170例，338例为爱滋病病人；到了1998年12月底官方公布的数值是，31个省市自治区对2000万高危人群的监测，发现HIV阳性者12639例，发病417例。仅仅4个月间，就新增感染人数1469例、发病人数79例，这个并不乐观的增长率分别达到13.2%和23.4%。为此，国务院在98年底公布了《国家预防控制爱滋病的长期规划》，总目标是到2010年感染人数控制在150万人之内，发病人数控制在感染者的155以内。

    与此同时，性病、结核病、病毒性肝炎等传染性疾病的发病率也在持续上升。几次大规模的流行病学调查告诉我们，全国约有600余万结核病人，其中传染性肺结核占200多万，每年因结核病死亡的人数为25万，比其他所有传染病总死亡人数的两倍还多；而且，我国3/4的结核病病人在年龄在15～54岁，病死者半数以上为15～49岁。据此推算，全国每年因结核病丧失1.4亿个劳动日，相当于国民生产总值损失35亿元。

    尤其是性病发病率在近十年间呈几何倍数地增长，病毒性肝炎的患病人数的比例也达到100/10万，而乙肝病毒的感染者和携带者达到6.9亿人……

    这些干巴巴的数据说明了什么？它告诉我们最重要的一点是，传染病的防治工作，永远是一项艰巨的任务，无论是医务工作者还是公众，都应警钟长鸣。

    着手传染病这一章之前，我对手头在资料进行了一个简单的调查统计：在近3年杂志中刊登的1190篇误诊病例报道中，有138篇系传染病寄生虫病的误诊报道，占报道病例总数的11.9%，涉及病种达40余种。

98年的两江大水，为传染病的传播和流行再次创造了时机。虽然在卫生防疫人员的努力下，灾区并未发生大的疫情，但防疫专家们一年以后的灾区实地调研，仍对疾病的防疫工作忧心仲仲，提出不可掉以轻心，而其中很大的担忧来自灾民的不良生活习性。此事让我想起去年夏秋时节在《健康报》读到的一则过目难忘的消息：在东北灾区某地，洪水未退，水面上漂浮着一具具牲畜的尸体，在阳光的照射下，空气中弥漫着一股难闻的气味；在临时搭建的帐篷里，人畜不分家；而当地农民对此竟视而不见，三五成群地蹲在大堤上甩老K、侃大山，对卫生防疫人员的宣教和劝说置之不理，以致于预防医学科学院的专家连连感叹灾区农民的卫生观念和防病意识太差！

    这则数百字的消息真让人感到难过感到悲哀。如果我们每个人多一分健康意识多一分卫生观念，就会减少多少疾病的流行和传播啊！