夜惊是另一种发作性的睡眠障碍。多发生于2～5岁的儿童。偶见于青少午、中老年人，多发生于入睡后的几小时内。患者突然从深睡中惊醒，惊慌失措，吼叫或大声哭闹，常伴有心跳过速、大汗、暴怒、呼吸急促、瞳孔扩大、毛发竖起、起鸡皮疙瘩等。持续1分钟至10分钟不等。此时他人安抚往往无效，患者对别人的呼叫无反应。发作过后不能回忆，偶尔可能回忆起一种压迫、闷塞或窒息感。

    夜惊多为发育过程中的某些有害因素引起，成年后可自行消失，儿童的发生率约为1%～3%。有些可有夜惊、梦行、遗尿的家族史，也可与梦行伴发。与梦行症不同的是夜惊的活动范围要小得多，很少有离开房间者。

    青少年或成人的夜惊常伴有精神症状。如焦虑、抑郁、强迫或恐怖等。中老年人发生夜惊者可能因大脑的病变（如脑瘤）或某些大剂量的药物所致。

    夜惊与梦行症一样，有时单从临床上不易与复杂部分性癫痫发作鉴别，常需借助动态脑电图夜间监测，如无此条件时，可用氯硝西泮或地西泮试验治疗。