胰腺是人体内最大的具有内分泌功能的腺体，它的重量约60～125克，位于中上腹部腹膜后，位置比较隐匿。胰腺有外分泌和内分泌两种功能，其腺泡分泌胰液，直接排泄入肠道，参与食物的消化；其内分泌功能主要靠胰岛细胞来完成，胰岛细胞分泌微量的胰岛素和胰高糖素入血，调节机体血糖的平衡。因此，胰腺外分泌功能障碍时发生消化系统疾病，内分泌功能障碍时发生的疾病属于内分泌疾病。
胰腺的内分泌疾病主要有糖尿病和胰岛细胞瘤两种。
我国25岁以上的人群中，糖尿病病人在过去的15年里增长了2.7倍之多，糖尿病已成为继恶性肿瘤、心脑血管疾病之后的人类第三大“杀手”！
说起糖尿病，人们一般都知道得了这种病“血糖高，尿中有糖，要控制饮食，不能再吃甜食”，而且不少人还了解糖尿病的主要症状是“三多一少”，即多饮、多食、多尿和体重减少。这都得宜于近些年糖尿病知识宣教工作的普及。随着人民生活水平的提高，糖尿病的发病率和冠心病、高血压一样，在呈几何倍数的概率增长，我国25岁以上的人群中，非胰岛素依赖性糖尿病的患病率，1980年还不足0.9%，而到了1995年已上升到2.5%，也就是说，糖尿病病人在过去的15年里增长了2.7倍之多，而且预计到2010年自然人群的患病率将达到6%～8%。据WHO调查，全球糖尿病病人已达一亿两千万之多，仅中国境内就有2千万之众，糖尿病已成为继恶性肿瘤、心脑血管疾病之后的人类第三大“杀手”！如此高的发病率，使我们不得不对它保持高度警惕。
糖尿病是由于体内胰岛素绝对或相对不足所引起的糖、脂肪和蛋白质代谢紊乱，基本病理特征是血糖增高并出现糖尿，典型的症状是前面所提的“三多一少”。对于症状如此简单的糖尿病，想来是不大容易误诊吧。其实不然，很多糖尿病病人并不具有典型的“三多一少”，对于以并发症为首发症状就诊的病人，如果忽略血糖、尿糖的检查，就会误诊漏诊糖尿病，若再误用葡萄糖输液，则可能发生严重后果。文献报道的糖尿病误诊病例，有的因牙龈充血、水肿、糜烂出血及牙周脓肿就诊于口腔科，误诊为牙龈炎和牙周炎；有的以四肢肢端麻木、疼痛、烧灼感就诊于神经科，误诊为多发性末梢神经炎、坐骨神经痛；2例以间断腹泻误诊为慢性结肠炎。一例42岁男性病人，在体检中发现Ⅱ型轻度糖尿病，仅有口干、多饮、多尿，平素靠节制饮食控制血糖，所以常常忽视糖尿病的存在。两年后发生不明原因的牙龈、咽喉和舌肿痛，到某医院口腔科就诊，以急性化脓性扁桃体炎、急性坏死性龈口炎留院观察，接诊医生既没有仔细询问病史，病人在陈述病情时也未告知医生有糖尿病史，在未检查血、尿、便常规的情况下，就将抗生素加入10%葡萄糖液中给病人输注。6小时后，病人出现心慌、呼吸困难、四肢冰冷，意识朦胧，呼吸深大，急作相关检查，发现血糖高达50.3mmol/L ，尿中糖和酮体均强阳性，血pH 降低，确诊为糖尿病酮症酸中毒，转内科治疗，1天后死亡。感染是糖尿病病人的主要并发症之一，以肺部感染占首位，其次为尿路感染、胆道感染、皮肤化脓性感染及口腔咽喉部粘膜的感染，一些病人在抗感染治疗无效后，才想起查血糖。因此，中老年人发生不明原因的感染时，一定要想到糖尿病继发感染的可能，常规查血糖和尿常规，以免漏诊误诊糖尿病，酿成不必要的悲剧。
发生在成年期以后的糖尿病，医学上称为Ⅱ型糖尿病，也称非胰岛素依赖型糖尿病。此型胰岛细胞没有病变，实际分泌的胰岛素量并不少，只是外周组织对胰岛素的需求量大，正常分泌量的胰岛素不能满足代谢需求，从而使胰岛素相对不足。Ⅰ型糖尿病在幼年期既发病，也称胰岛素依赖型糖尿病，是由于胰岛细胞的病变，使胰岛素合成与分泌绝对减少，终生需要补充外源性胰岛素。发生在儿童期的糖尿病“三多一少”症状不典型，加上以呼吸道、消化道急性感染就医时，很易误诊而误输葡萄糖溶液。有的病儿可能直接以酮症酸中毒就诊。一位13岁男孩，主因频繁呕吐伴昏迷19小时入院。病儿3岁起既开始间断发作癫痫，智力明显低于正常儿童。半年前出现烦渴、多饮、多尿、精神不振伴进行性消瘦，家长未予注意。入院前两天发热、牙痛，次日频繁呕吐，4小时后意识不清，急送当地县医院，按昏迷原因待查给予补液、抗感染，其间输注多量葡萄糖溶液。治疗后血压下降，昏迷加深，考虑中枢神经系统感染，转入上一级医院。此时病儿已昏迷近20小时，呈重度脱水貌，血压偏低，呼吸深大，口唇呈樱桃红色（这是糖尿病酮症酸中毒时的特征性唇色）。实验室检查：白细胞和血糖异常增高，血气分析提示代谢性酸中毒，脑脊液中糖和蛋白增高，尿糖和酮体强阳性。既诊断糖尿病酮症酸中毒，经抢救病情无好转，家长提出放弃治疗。
糖尿病的诊断并不困难，上述这些病例，如果能及早查血糖，不致误诊误治甚至死亡。目前在一定规模的医院，对不明原因的发热、感染和昏迷病人，多常规进行尿常规、血生化和血糖的检测，而且输注抗生素时多以生理盐水作媒介，极少会发生类似的误诊。但在基层医院受条件和医生知识面的限制，就有可能使简单的糖尿病被误诊。
不明原因的周期性发作的低血糖症候群， 是胰岛素瘤的唯一症状，切不可掉以轻心哦！
胰岛素是主要由胰岛的β细胞分泌，如果β细胞生成腺瘤或癌或增生，就统称为胰岛素瘤。由于β细胞分泌胰岛素或胰岛素原过多，此病的主要临床表现就以反复发作的空腹低血糖为特征。如果长期低血糖，使大脑功能发生不可逆的损害，还会表现为神经精神症状。本病的主要表现被归纳为Whipple三联征，即胰岛素休克症状（低血糖症候群），空腹血糖≤2.8mmol/L，静脉注射葡萄糖可迅速缓解症状。若同时胰岛素释放指数（即同步监测血糖和血浆胰岛素水平，计算胰岛素与葡萄糖的比值）大于0.4，则胰岛素瘤的诊断成立，为剖腹探查的指征，即便CT、B超等影象学检查未发现占位性病变，也应酌情探查。由于低血糖症候群是胰岛素瘤的唯一症状，其本身并无特异性，加上许多病人对病初的发作性软弱无力、出汗、饥饿感、心慌、面色苍白、手足发凉、乏力和恶心等症状不大注意，而且这些症状多在进食后缓解，病人或家人会误以为是“饿坏”的，往往不及时到医院就诊。到了疾病晚期，长期低血糖造成的大脑营养障碍，会出现癫痫、精神异常、性格改变、抽搐、偏瘫等一系列脑功能不全的症状，此时病人又多就诊于神经科或精神病医院，很容易被误诊为脑动脉硬化、癫痫、精神分裂症、老年性痴呆或功能性低血糖等病。因此，胰岛素瘤的误诊率是比较高的，80年代文献显示的415例胰岛素瘤的误诊率为46%，我们近年报道的30例误诊病例，因文献无病例基数而无从统计误诊率。从误诊情况看，胰岛素瘤最容易误诊的疾病依次为癫痫、精神病、癔病和神经症。因此，如果您经常出现上述低血糖症状，且无服用降糖药物史，要及时到医院就诊，记住：最好先找内分泌科大夫！