少尿和无尿是临床上威协生命的极其严重的症状，持续性多尿和经常性夜尿往往是病态的表现。人的尿量多少与液体的摄入和排泄量（如出汗、呕吐、腹泻等）有关。正常成人每日（24小时）的尿量，平均为1500毫升左右（范围为500～2500毫升）。如果一个人全天尿量少于400毫升，或每小时排尿量少于17毫升者称为少尿。

全日尿量少于50～100毫升，严格地说24小时完全无尿者称为无尿。也就是说，医学上的“无尿”不是指一滴小便也没有，而是指24小时内小便少于50～100毫升；或者一天一夜内一点小便没有也叫无尿。

多尿一般指连续3天以上全日尿量多于3000毫升以上或2毫升/分钟以上。健康人可因大量饮水或进食含水份较多的食物，而引起暂时性多尿。持续性多尿属于病态，严重的多尿可导致机体脱水、电解质紊乱，甚至发生休克。

夜尿是指夜间（下午6点至次日早6点）尿量超过白天尿量，而且排尿次数增多，年轻健康人白天尿量与夜间尿量之比为2:1，随年龄增长，比值减少，至60岁时比值为1:1。如夜尿超过全天总尿量的一半，即为夜尿增多。正常人晚餐后不饮水、不进食，入睡后体内代谢率低，血流缓慢，经肾小管的原尿可充分回吸收，故夜尿显著少于白天尿量。