高血压患者，如病情持久，控制不好或未做治疗，可直接造成肾脏损害，如肾小血管痉挛、血管内皮损害、肾小动脉硬化及肾单位萎缩，继之出现肾功能减退，重者可出现肾功能衰竭。由高血压病造成的这种肾脏结构和功能的变化，称为高血压性肾损害。