慢性肾功能衰竭，常因起病隐袭，临床症状及体征不明显，而不易得到早期诊断与治疗。即使来院就诊，又常为某一突出症状或并发症所掩盖，故临床上误诊或漏诊的例子很多。常见误诊原因有以下几个方面：
1.患者对本病的起因不了解，发病后没有及早到医院检查或是到医院只叙述一些当前不适的主要症状，而未把发病前后过程说清楚，给医生造成错觉，而使本病误诊。
2.医生缺乏临床经验，对病人不作周密全面的深入调查分析，对病史的询问亦不够详细，只对病人当前的症状作一些简单的对症处理，常在发病早期造成误诊误治。
3.起病隐袭，发展缓慢。本病的误诊还与其起病缓慢、隐袭、某些症状不突出有关。如很多患者初诊仅有鼻出血，或仅有轻度的恶心、偶有呕吐，常易被误诊为其他疾病，如不做有关化验检查（血尿素氮、血肌酐），很难想到患者存在慢性肾衰。
4.患者对某些症状有了耐受性而不以为然。如有些病人平时易疲乏，但休息后多能缓解，以为是自己太累了，没想到有什么病；有的出现食欲不振，以为是胃肠功能不好，常吃些健胃助消化的药。即使有的查出有轻度贫血，还以为是营养不好或缺铁等等，均易延误病情。