军团菌肺炎是由军团菌种细菌所致的肺部感染，以肺的炎性病变为主，除了常见的肺部感染症状外，常常合并肺外脏器的病变，约占成年人肺炎的11%。这种细菌为什么称为“军团菌”呢？1976年7月，美国退伍军人组织——美国军团宾夕法尼亚分团在费城召开年会期间，会议代表及其家属、附近的居民中先后有221人发生急性肺炎，34人死亡。次年，从这批病人的血清中成功地分离出一种新的细菌，称为军团病菌，1978年正式命名为嗜肺军团菌。我国的第一例病人1981年在南京发现。

随着对该病的认识及诊疗技术的提高，目前认为它是一种常见的社区获得性肺炎，在院内感染性肺炎中占3.8%。由于此类肺炎与其他细菌、病毒、支原体、霉菌等感染引起的肺炎临床上区别比较困难，缺乏特异性的表现，难免延误诊治。