虽然由于肠梗阻的原因、部位、病变程度、发病缓急不同，可有不同的临床表现，但有其共同的症状特点，主要表现是：腹痛、呕吐、腹胀及停止自肛门排气、排便。

    1.腹痛。机械性、单纯性肠梗阻为阵发性绞痛，疼痛多在中腹部偏于梗阻所在的部位，腹痛发作时可伴有肠鸣，自觉有气块在腹中窜动，并受阻于某一部位；绞窄性肠梗阻多为持续性腹痛，阵发性加剧；麻痹性肠梗阻则为持续性胀痛。

    2.呕吐。在肠梗阻早期，呕吐呈反射性，吐出物为食物或胃液，进食或饮水均可引起呕吐，此后呕吐随着梗阻部位高低而有所不同，一般梗阻部位愈高，呕吐愈重、愈频繁。吐出物主要为胃及十二指肠内容物；低位肠梗阻时，呕吐出现较迟，吐出物可呈粪样；结肠梗阻时，呕吐到晚期时才出现。呕吐物如呈棕褐色或血性，这是肠管血运障碍的表现，麻痹性肠梗阻呕吐多呈溢出性。

    3.腹胀。其程度与梗阻的部位与性质有关。高位梗阻腹胀不明显，低位梗阻则呈全腹胀，结肠梗阻多为周边性腹胀，肠扭转或绞窄性肠梗阻表现为不对称的局限性腹胀，麻痹性肠梗阻腹胀显著，并为均匀性全腹胀。

    4.停止自肛门排气排便。完全性肠梗阻发生后，病人多不再排气排便，但在高位梗阻的早期仍可有少量的排气排便；某些绞窄性肠梗阻，如肠套叠、肠系膜血管栓塞或血栓形成，则可排出血性粘液便。

    5.体格检查。绞窄性肠梗阻早期全身无明显变化，晚期患者可表现为口渴、少尿等脱水症状或出现心动过速、血压下降等。观察腹部，机械性肠梗阻可见肠型，肠扭转时腹胀不对称，麻痹性肠梗阻时腹胀均匀。腹部触诊时，单纯性肠梗阻可有轻压痛；绞窄性肠梗阻时，可有固定压痛和腹膜刺激征，压痛的包块常为绞窄性肠袢。叩诊时呈鼓音，当发生肠绞窄，腹腔渗液较多时可有移动性浊音。听诊时，机械性肠梗阻可有肠鸣音亢进、气过水声或高调金属音；麻痹性肠梗阻时，则肠鸣音减弱或消失。

    6.X线检查能证实临床诊断和确定梗阻部位，一般梗阻发生4～6小时直立位或侧位平片上即可见多个气液面，伴有倒U字型的扩张肠管。实验室检查常有红细胞压积、白细胞计数的升高，及血中酸碱离子的改变和紊乱。