由于阑尾是一个盲管,且管腔细小而弯曲,蠕动缓慢,极易因粪块(石)、食物碎块等异物阻塞发生梗阻,一旦阑尾内压力增高,胃肠功能紊乱或蠕动慢不能及时把内容物排出时,细菌容易侵入繁殖而引起炎症,另外由于阑尾的血液供应也是一个盲端血管,一旦管腔内压力增高,血液循环受阻时很快会发生坏疽或穿孔。临床上对急性阑尾炎根据不同发病过程和病理变化大致分为四种:
1.急性单纯性阑尾炎。属于病变早期,阑尾轻度肿胀、充血、水肿,粘膜有小溃疡形成,这时治疗效果最好,并发症少。
2.急性化脓性阑尾炎。炎症加重,肿胀明显,溃疡加剧,管壁有小脓肿,阑尾腔内积脓,阑尾内炎症渗出形成局限性腹膜炎。
(去除部分结肠前壁阑尾的解剖位置)
3.坏疽穿孔性阑尾炎。病变进一步加重,管壁部分坏死,严重坏疽时,其穿孔率可达77%,穿孔后可致弥漫性腹膜炎。
4.阑尾周围脓肿。有炎症的阑尾被大网膜及周围组织粘连包裹形成炎性包块,临床上右下腹可触及疼痛性包块。
上述这四种类型是阑尾炎的自然转归、由轻逐步加重的过程,不经治疗,轻者可能自愈,不留任何后遗症;重者如能渡过急性期后,可造成解剖上一系列改变,如:管腔狭窄、粘连扭曲而引起引流不畅,形成慢性阑尾炎,并有可能再次急性复发,此时再手术就有一定困难了。