我国盛产石棉，石棉为一组含镁、铁的硅酸盐，存在于自然界中，它们具有细纤维、可弯曲晶体的特性。石棉的价值在于它能够耐强酸、耐热、绝缘和纤维形态，为现代工业用途极广的原料，除石棉开矿采矿及石棉加工等直接接触外，潜在的接触也很多，如造船厂、机车厂、锅炉厂、汽车厂应用隔热材料者及管道工等，均有可能吸入石棉。而石棉引起的有关病变与环境中粉尘的浓度密切相关。据调查，现代城市市民中肺内石棉小体和石棉纤维增多，这可能与环境污染及生活环境中的涂料有关，如壁纸粘合剂就含有石棉。因此应重视石棉污染对人体的所构成的威胁。

　　在工作中应严格执行国家的卫生标准，加强劳动防护，定期体检，对已患有石棉肺、X线胸片显示有胸膜反应、明显有钙化斑或胸腔积液的病人应严密观察，完善各种检查，因为此类病人是胸膜间皮瘤及肺癌的高发人群。另外对有胸膜炎病史，无论是结核性、细菌性、病毒性的病人，如再次出现胸部症状，并伴有胸腔积液，都应到医院仔细检查。