健康人粪便中排出的应为消化后吸收不了的食物残渣。包括:角质、植物纤维、植物细胞、植物毛、弹力纤维、软骨片、肌肉纤维,花粉与花籽等。
这里应特别提起注意的是,有些植物细胞、花籽和孢子很像虫卵,如棕黄色的酵母细胞类似蛔虫卵;有的植物细胞和钩虫卵相似;而中药灵芝的孢子又颇像肝吸虫卵,有些单位缺乏经验的检验人员往往误报结果,有可能造成误诊误治。但稍有经验者如细心观察,就会发现,它们在结构上和真正的虫卵是有区别的。
食入过量可消化食物而未被完全消化也要经粪便排出。还有消化液或其成分,如胆汁、酶类、无机盐类等。食物的分解产物如:乳酸、二氧化碳、脂肪酸、吲哚和胺等;消化道的脱落物,如上皮细胞、白细胞等;还可见到少量的磷酸盐、草酸钙、碳酸钙、乳酸钙结晶。
在正常成人粪便中,细菌的重量约占粪便干重的1/3~1/4,这些细菌在肠道中起着重要作用,维持着正常的菌群平衡,打破这种平衡就可能得病,所以人是离不开细菌的。