临床需要测定患者免疫功能的原因是怀疑病人患有免疫缺陷病，或者是在器官移植时。在正常情况下，人体免疫只有保持系统完整、功能完善，才能确保人体的健康。当某些内外因素所致免疫功能时异常时，人体就会发生疾病。如免疫防御功能，可排斥外源性异物如细菌、病毒等对肌体的侵害，表现为抗感染；但另一方面表现为排斥异种或同种异体的细胞和器官，这是临床器官移植需要克服的主要障碍。当其功能低下时机体会出现免疫缺陷病，表现为反复感染；而过高时则出现超敏反应性组织损伤。当免疫自稳功能失调时易导致某些生理平衡的紊乱或者自身免疫病。免疫监视功能是监视和抑制恶性肿瘤在体内的生长，如果这种功能低下，宿主易患恶性肿瘤。免疫功能的试验室检查一般包括体液免疫、细胞免疫和补体三大范畴，包括体液免疫学检查、细胞免疫学检查、免疫血清学检查、病毒免疫学检查和自身抗体检查等。