免疫复合物（immune complex）也称为抗原抗体复合物，其致病性早就被提出，目前已经证明属于免疫复合物的人类疾病已超过100种，且有不断增加的趋势。免疫复合物形成的条件是在血循环中必须有抗原抗体的同时存在，一般来说，在急性感染、单项免疫、短程药物治疗时，外源性抗原在体内存留的时间短暂，不易形成免疫复合物；而在慢性感染、自身抗原形成等情况下，抗原持续存在，则形成免疫复合物的机会较多。当免疫复合物形成后也不一定就会有免疫复合物病发生，还与复合物本身的性质和机体的反应性有关。

由于形成免疫复合物时抗原抗体的比例不同，因而形成的免疫复合物分子大小也有所不同。通常根据其分子大小分成三类：

（1）Ⅰ类免疫复合物。是在抗原过量时（抗原：抗体=2：1）形成的分子量小于10⁶的复合物，可在肾小球血管中滤过从尿中排出，不易致病。

（2）Ⅱ类免疫复合物。是在抗原抗体比例比较合适（抗原：抗体=3：2）的条件下形成的分子量为10⁶的中等大小免疫复合物，它即不能被肾小球血管滤出，又不能易被吞噬细胞吞噬，容易在血管壁上沉积下来造成免疫复合物性损伤。带有滤膜的组织是最容易发生免疫复合物性损伤的部位，如肾小球毛细血管既具有滤膜结构，又位于输入和输出小动脉间，作为高效血浆滤过装置，极易发生这种反应，所以免疫复合物病常可引起肾脏的损害。其它容易发生此类损害的组织有皮肤、肺脏等。

（3）Ⅲ类免疫复合物。是在抗体过量时（抗原：抗体=3：4）形成的分子量大于10⁶的复合物，由于分子在血液中很快被吞噬细胞吞噬掉，也不易致病。