1.窗口期和潜伏期：窗口期是从感染艾滋病病毒到形成抗体的时间，一般为45天；输血感染为2～8周；性接触感染为2～3周。潜伏期是指从感染艾滋病病毒起，到出现艾滋病症状和体征的时间；儿童平均12个月，成人平均29个月，个别可超过5年，最长达14年，最短仅6天。

    2.感染临床分期：进行临床分期，必须有确切感染艾滋病病毒的证据。临床分期多以艾滋病病毒感染后的临床表现的轻重为依据，分为四期：①急性感染期，以不规则发热、皮疹（包括斑丘疹和荨麻疹等）、淋巴结肿大、关节痛、肌肉痛、腹痛、腹泻及罕见的无菌性脑膜炎，损害在2～3周可自行缓解为特点。②无症状艾滋病病毒感染期，以临床无症状或少数可有持续淋巴结肿大为特点。③艾滋病相关综合征，以发热、盗汗、乏力、腹泻、体重下降、全身淋巴结肿大、T4淋巴细胞下降等为特点。④艾滋病期，T4淋巴细胞显著下降，伴有各种机会性感染和恶性肿瘤等。

3.艾滋病的基本临床表现：机体遭受艾滋病病毒的严重侵袭感染，T4淋巴细胞耗竭，细胞免疫功能丧失，导致严重的免疫缺陷，引起一系列复杂的临床表现，使机体处于濒死的边缘，其基本表现包括以下几点：①持续性消耗性疾病综合征，包括发热、疲劳、盗汗、腹泻、消瘦、咳嗽、淋巴结肿大和过敏反应迟缓等症状。②反复严重的条件病原体感染，包括原虫（卡氏肺囊虫、刚地弓形体、阿米巴原虫、隐孢子虫等），病毒（巨细胞、单纯疱疹、水痘-带状疱疹、疣病毒等），真菌（隐球菌、念珠菌、组织胞浆菌、曲霉菌等），细菌（分枝杆菌、结核杆菌、沙门氏菌等），其中最常见的机会性感染是卡氏肺囊虫肺炎（占80%），常为致死的原因，表现为发热、紫绀、呼吸困难、两肺片状阴影、低氧血症等，痰、气管灌洗液可找到囊虫滋养体。③特殊少见的恶性肿瘤，包括卡波肉瘤、非霍奇金淋巴瘤等。特别是卡波肉瘤是艾滋病的标记病变之一，约30%的艾滋病合并该肿瘤。表现为皮肤有青红色或紫红色的结节斑块，很像外伤性青肿，不痛不痒，易于侵犯粘膜。艾滋病的卡波肉瘤与传统的卡波肉瘤可从好发年龄、部位、高危人群、放疗或化疗的效果、存活时间、死亡原因等方面加以区别。④获得性免疫缺陷的确切证据，包括T4淋巴细胞绝对值下降、艾滋病病毒检查阳性及病毒抗体化验阳性等，实验室检查的确切证据是诊断艾滋病最重要的硬指标。⑤皮肤损害常作为发现艾滋病的线索，约75%的艾滋病可出现皮肤病变，常以这些异乎寻常的皮肤病变作为发现艾滋病的线索。艾滋病的皮肤病变包括严重的口腔念珠菌病，有时甚至累及食管或内脏；严重的复发性多发性单纯疱疹病毒感染，如持续性单纯性疱疹性口炎和复发性单纯疱疹等；严重的多发性带状疱疹；皮肤多发性难治性疣损害，包括尖锐湿疣、寻常疣、传染性软疣等；泛发性真菌感染，如甲癣、体癣和念珠菌病等。