在现实生活中，人们遇到一件美好的事情，或听到一首悦耳的乐曲时，会表现出愉悦舒畅的情绪；相反，当看到一幕悲剧或可怕的电视剧时，会表现出恐惧的情绪。另外，为一件困难的事而大伤脑筋时，就会反复思索、琢磨，甚至长夜难眠。上述这些面对不同事物所产生的不同情绪反应，就是心理。“心理是感觉、知觉、记忆、思维、情感、意志和气质、能力、性格等心理现象的总称，是客观事物以及它们之间的联系在脑中的反映。”

心理活动是人类特有的功能，是人与其它动物相区别的重要标志之一。虽然我们经常把心理与生理当作两个不同的概念来看待，但是，实际上它们是一个综合的整体。心理与生理是密切相关的，是同一个体的不同侧面，任何心理活动都是与生理反应同时进行的，心理可以引起机体生理变化，生理活动又可产生不同的心理反应。如在心理上不愉快时，会不思饮食，即使再好的食品也不觉香甜；当遇到高兴的事情时，心理上感到异常兴奋，同时心率加快；当遇到残酷可怕的事情而产生恐惧心理时，机体立即表现出呼吸急促，手脚发冷。这些都是心理活动对生理机能的影响；相反，人们感到饥饿或十分疲劳时，心情易于引起烦躁，如妇女在月经来临前心情较易紧张，情绪也常不稳定，医学上称作“月经前紧张”。这些又是生理对心理的作用。

实际上，心理对机体生理的影响远不止这些，各种不同的心理活动，对全身各个系统都会产生不同程度的影响、出现不同的生理反应。现分别给予介绍。

1.循环系统

心理刺激可以对循环系统产生显著的影响，引起一系列生理和病理变化。有人用体积描记的方法给一个人测量手的血流，检查者如和别人小声讲话，被检查者如注意听他们所讲的内容时，所测到的血流量就开始出现下降趋势。这就说明末梢皮肤的血管在精神受到其它因素干扰时会出现收缩，可见，人们生活中的情绪变化，对机体的影响是很明显的。如在发怒的一瞬间就面红耳赤，这就是循环系统改变的表现。其实，除此之外还有血压、心率、肌肉收缩等一系列复杂的变化。如果这时进行测量血流和氧消耗，都会出现明显的增加。

在焦虑和愤怒时，可以引起全身皮肤、肾脏和其它各处的血管收缩。由于交感性活动的作用，使心率加速和心脏节律发生变化；血管的收缩，心率加快，又促使血压的升高。作者在为汽车驾驶员进行体格检查时，曾观察到驾驶员在正常交通情况下，如精神高度集中，行驶20分钟就会出现血压升高2.6～4.0kPa，心率每分钟可加快15左右，而中老年人这种变化更为明显。

恐惧、沮丧和绝望的情绪则正相反，人们形容恐惧或(紧张)沮丧时，常用面如土色或面色苍白，这恰好说出了这种心理情绪对循环系统的作用。当上述情绪出现时，能引起心率减慢，心搏出量和动脉血压下降，如血压突然大幅度下降，就可引起晕厥。另外，恐惧、沮丧和绝望还可能引起过度呼吸，减少体内二氧化碳的张力，引起脑血管收缩，由此减少脑血液的供应，这也是造成晕厥的原因。有些人看到流血或外科手术即发生晕厥，就是恐惧情绪的反应。

2.呼吸系统

心理刺激可引起小支气管的痉挛，发生痉挛性哮喘。虽然其作用机理还没弄清楚，但是临床上确实有这种情况发生。有人认为可能是心理因素作用于呼吸道粘膜上的局部刺激物时，有的人较为敏感而发生改变；有的人认为由于气流阻力增加，气管支气管平滑肌收缩，气管粘膜肿胀和粘液分泌物增加所引起。

    3.消化系统

    愤怒时由于副交感神经活动受到抑制，唾液分泌减少而出现口干现象。这时因食物团块缺少足够的润滑液而引起咽下困难。这种现象如在吃饭时出现争吵、愤怒或焦虑不安则经常发生。另外焦虑情绪本身就可引起咽喉部异物阻塞感，如这种感觉长期不愈就是临床上常见的咽异感症(中医称梅核气)。

当人们出现愤怒情绪时，对胃和肠道的影响就象循环系统一样，可发生胃肠粘膜充血，蠕动加快，分泌物增加，严重时可产生痉挛。如出现悲伤、失望和恐惧心理时，胃肠粘膜则和面色苍白一样也变得苍白，分泌活动也受到抑制使分泌减少，出现厌食、恶心和呕吐症状。临床上经常见到的神经性呕吐就是心理刺激在胃肠道反应的结果。

4.泌尿生殖系统

各种心理因素的刺激可以通过植物神经的作用对泌尿系统发生影响。如心理上感到怨恨和挫折时，引起膀胱的收缩，出现尿频尿急的症状。沮丧时引起膀胱壁松弛而出现尿潴留。严重的恐惧可引起尿失禁或尿便失禁，这在某些儿童面临拷打时经常发生。这就是恐惧情绪对泌尿系统影响的表现。另外，各种心理因素都可以使性功能产生障碍，临床上许多阳痿或早泄患者就常与心理因素有关。

5.眼睛

多种心理刺激都可能通过交感神经和副交感神经的作用由眼睛表现出来。人们喜悦激动时流出泪花；心怀悲伤时痛哭流涕。试验证明，激动或悲伤时流出的泪水所包含的物质是不同的。这就说明任何情绪变化都是机体内部活动的反映。

    6.皮肤

生活中很小的心理刺激都会引起皮肤的改变，特别是面部尤其敏感。如害羞或不好意思时，面部就突然发红，甚至迅速扩展到耳后乃至全身。这实际上是一时的皮肤血管扩张。可在恐惧时则出现相反的表现。在情绪激动时，手掌和足底出汗，有时迅速遍及全身，并常伴有竖毛现象；但在恐惧时，皮肤立即发冷，出冷汗，出现所谓的毛骨悚然。这种依各种情绪变化而出现的皮肤变化，也可能是通过植物神经系统影响皮肤的毛细血管来实现的，也可能是由于影响到皮下组织里的缓激肽的结果。

虽然各种心理刺激既不能用客观的指标做出定量，也不能用显微镜观察到，但是，各种刺激一旦作用于机体，对全身各个系统都具有明显的作用，可以产生明显的生理改变。长期不良的心理与生理的相互作用可能造成病理性损害，有损于机体健康，这是可以肯定的。

那么，都有哪些因素可以产生心理刺激，对人体的生理机能造成影响呢?中年人经常遇到的心理刺激有哪些呢?概括起来，社会环境中所发生的任何事物。凡是与自身需要能产生矛盾的，均可能产生不良心理刺激，对生理机能产生不良的影响；而与自己愿望相一致的事物，则产生美好的心理感受，有益生理机能。对中年人能够产生不良心理的因素，主要包括如图1所示。 

图1  中年人主要的心理刺激