据资料统计，60～70岁的老人比30～40岁的人发生药物副反应的机会要多一倍。这是因为老年人的器官功能衰退，尤其是心、肝、肾、脑等主要器官不同程度的老化，对药物的吸收、分布、代谢、排泄及解毒功能均较青壮年低，且老年人的应激能力也差，用任何一种药物都有可能发生不良反应，如中毒、过敏、耐药、成瘾等等，故老年人用药要特别注意。

①用药量要小。一般为青壮年人应用量的2/3或3/4为宜。如用同一剂量的阿托品解痉止痛药后，青壮年人仅有口干，而老年人除口干外，还可发生尿潴留。服同量的吩噻嗪类药（冬眠灵等），青壮年人仅有一般镇静作用，而老年人则易发生情绪抑制、过度镇静、昏厥、运动障碍等。老年人用可待因、吗啡等易引起呼吸抑制、成瘾，服消炎痛、保太松等易引起消化道出血、心律失常、贫血，服强心药地高辛易发生中毒反应等等，故老年人用药要适量。

②用药种类要少，服用时间要适宜。老年人常常身患多种疾病，长期服用多种药物，服药越多，发生药物副反应与药物中毒的机会就越多，服药时间越长，发生耐药性与蓄积作用的可能性就越大。如患糖尿病伴动脉硬化症者，服降糖药D-860，同时服阿斯匹林抗动脉硬化，结果容易导致低血糖反应发作。如患结核病，可用利福平抗痨药，医生一般吩咐服三个月到半年后换药。如果以为该药贵重，疗效又好，服用的时间越长越好，那么就可能导致肝功能损害。

③不要轻易使用新药。“有病乱求医”，看到一个新药广告，听到一个药方，只要与自己的病有关，就想试一试，这样滥用药物而造成不良后果的例子并不少见。一种新药，一个新的处方，都有新的疗效，但新的毒性与副作用往往都不可能在短时间内被人掌握，而且这种药也不一定能与自己的病对得上号，故一定要在医生的指导下使用新药。

④不要迷信“补药”。人们认为，人老体弱，吃点补药，总是有益无害的。可是一般人在正常情况下是不需要吃什么“补药”的。固然营养滋补药物可以治病，但用得不合适，也是可能致病的。如维生素C，对增强身体抗病能力，对预防和治疗动脉粥样硬化等有良好的功用，但长期大量服用，轻者可以引起恶心、呕吐，重则可能引起深部静脉炎、泌尿系结石等。维生素E有抗衰老作用，治疗高血压及改善因高血压引起的四肢麻木、神经痛，促进毛发生长，预防溃疡病及老年白内障等都有作用，但长期大量服用，则可带来血管炎、血管栓塞及盆腔炎等。人参有补气补血、生津救脱之功。用于治疗休克、低血压、糖尿病、热性病后的体弱、口渴，促进性腺机能等有效，但长期服用，则可出现兴奋、失眠、欣快感、咽喉刺痒、高血压、鼻出血等。