人们认为营养与胖瘦有关。什么是营养呢？营养一词，一般是指食物中营养素含量的多少和质量的好坏，是我们身体摄取、消化、吸收、利用食物中养料的全过程。人们常把营养与养料看成同义词。当你消瘦的时候，会有人向你介绍：某种食物有“营养”，或某些食物“营养丰富”，可以多吃点。其实，营养是指机体摄取养料的行为与方法，养料是指食物中某些对滋养身体有用的物质，营养素是指对维护机体健康以及提供机体生长、发育、活动所需要的各种饮食所含的营养成分。营养素包括碳水化合物、脂肪、蛋白质、维生素、无机盐及水等六类。“营养品”一般是指含有营养素的食品。人们常把高价食物看作营养佳品，如人参、燕窝、鱼翅等。其实，应从营养价值去选择食物才是有益的。营养价值是指食物中各种营养素含量多少及其被消化、吸收、利用程度的高低的一种相对的指标。例如鱼翅所含的蛋白质是一种不完全的蛋白质，缺少色胺酸，营养价值并不高；而黄豆及其制品虽然价廉，但却含有人体所需要的各种氨基酸，营养价值很高。如果长期选择食物不当，各种营养素摄入不足或过多，都会给人体带来消瘦或过胖，以及其他有关的病态。