胆石症是指胆囊与胆管的任何部位发生结石的一种疾病。形成胆结石的化学成分主要为胆固醇结石与胆色素结石。在西方以胆固醇结石为主，大约占70～80%，女性患病率比男性高2倍以上，40～50岁的经产妇女中约20～30%的人患有此病。在东方国家，由于生活习惯与生活条件的决定，吃动物脂肪含量较少，血中胆固醇浓度一般较西方人低，故患胆固醇结石症者比西方人要少，而胆色素结石则多见。据统计，在肥胖人中，胆结石症的发病率随肥胖程度和年龄的增加而增多。同肥胖有关的结石主要是胆固醇结石，肥胖人患胆固醇结石症者要比非肥胖者多3倍。这与肥胖者的肝与其他组织合成的内源性胆固醇比非肥胖者多有关。胆固醇增加的原因主要是肥胖，再就是因肥胖、血脂高，采用降脂药物动员了体内的胆固醇。女性雌性激素增多，或应用了含雌性激素的避孕药物，促进胆汁中胆固醇的饱和。进食高热量的饮食，而减少植物纤维的摄入，以及老龄等使肝内合成与分泌胆固醇增加。胆固醇增多出现过饱和从而析出结晶沉淀，进一步融合成胆结石。胆结石症大多与胆道感染，即胆囊炎有关。在我国，胆道蛔虫症也是患胆结石症的重要原因之一，在胆总管结石中，胆石核心由蛔虫体或虫卵构成者高达70%。