垂体前叶功能减退症，因为病因不明，病初的表现各异，如果因产后大出血致垂体坏死的病人，则往往有分娩时难产、大出血、昏厥、休克史。分娩后乳腺分泌很少，或无乳腺分泌，产后身体逐渐衰弱，体重减轻、消瘦，月经减少或闭经，经数年后逐渐出现典型表现。垂体嫌色细胞瘤所致者，多在成年后起病，女性常因闭经，男性常因阳萎而去看病。肿瘤如果发展迅速，可出现头痛、视力受损等局部压迫症状。由其他手术创伤、放射线照射、脑膜炎等引起者，均各有其相应的病史。病后的表现是，女性有闭经，性欲消失。生殖器与乳房明显萎缩，无乳汁分泌，不能妊娠，但很轻病例也有生育能力者。男性睾丸多萎缩，精子发育停止，有阳萎，外生殖器及前列腺缩小。这些都是垂体前叶分泌催乳激素与促性腺激素分泌不足所致。另有怕冷，出汗少，面色蜡黄，表情淡漠，反应迟钝，头发眉毛稀疏，阴毛腋毛脱落，皮肤干而粗糙、弹性差，食欲减退，便秘，说话音调低沉，智力减退等，这些都是因促甲状腺素分泌不足引起继发性甲状腺功能低下所致。病人还表现有虚弱，无力，恶心，易感染，消瘦，血压低，心率缓慢，皮肤色素减少，乳晕减淡，皮肤苍白或蜡黄，在日光暴晒后也不加深颜色。这些与肾上腺皮质激素分泌不足有关。还有低血糖、低血钠等表现。患了垂体前叶功能减退症后，如果遇有感染、创伤、手术、麻醉、受寒、腹泻、呕吐、脱水及用安眠药等，尚可出现垂体前叶功能减退危象，表现头昏，饥饿，心慌，烦躁，抽搐，血压低，体温不升或高烧等，最后发生昏迷。死亡率可达25%以上，故早期诊断并正确治疗是很重要的。由于本病发病缓慢，如果没有足够的认识与警惕，极易延误或误诊。如果你过去有过能引起本病的病史，出现乏力，怕冷，不耐饿，贫血，面色苍白，皮肤尤其是乳晕处色素变淡，阴毛、腋毛脱落稀少等，就应想到此病，而及时请医生作有关检查，例如，抽血查血糖低，空腹血糖低于4.4毫摩尔/升，基础代谢率测定低于20%以下，24小时尿测l7－羟和l7－酮都低于正常值，假若尚在生育的妇女，测24小时尿促性腺激素含量减少等，均可帮助确诊。

关于脑垂体前叶功能减退症引起消瘦的原因主要是，垂体前叶分泌的肾上腺皮质激素不足，主要表现氢化考地松的分泌减少。与慢性肾上腺皮质功能减退症（阿狄森氏病）引起消瘦的理由是一样的。病人表现虚弱无力，厌食，恶心，容易感染，体重减轻而逐渐消瘦下来。