热性惊厥是指5岁以内的小儿，在中枢神经系统以外的感染中，体温在38℃以上的发热时所出现的惊厥。男孩多于女孩，1～3岁以内发生的最多。我国约有5%～6%的小儿发生过高热惊厥。

    由发热引起的惊厥，大部分于发热开始后12小时内在体温上升时出现，发病原因尚不清楚，可能是由于遗传导致惊厥阈低下引起的。因此，它与癫痫具有相同的遗传基础。小儿的脑组织耗氧量相对较高，脑发育不成熟，脑部的结构简单，化学成分包括神经递质易发生不平衡。因此，在发热诱发下易发生惊厥。

    新的癫痫和癫痫综合征分类已将高热惊厥列入癫痫的一种特殊综合征。但一般临床上仍将其视为独立的疾病单元。

    有反复发热抽搐的小儿，如每次抽搐时体温均在38℃以上，就诊断为热性惊厥；如不发热或低热（体温在38℃以下）时也抽搐，则诊断为癫痫。

    热性惊厥患儿约10%～30%以后可以转变为癫痫，高热惊厥的小儿比一般儿童癫痫发生率高3～6倍，以后的癫痫以大发作多见，可并有小发作或精神运动性发作。

    热性惊厥患儿应着重预防，避免发热。发热时服抗癫痫药以免日后转变成癫痫或造成不可逆性脑损伤。