食管，顾名思义，即食物通过的“管道”，它连接口腔和胃，位于纵隔后部，大部分在胸腔内，部分与气管相邻。从功能上讲，食管就是一个单纯的食物通过的肌性管道，别看它功能单一，一旦发生损伤，要么压迫气管阻塞通气，要么形成食管气管瘘，都可能引起严重并发症甚至死亡。

很多人知道，进食梗噎感是食管癌的早期症状。但实际上，多数食管疾病都会产生吞咽疼痛和进食梗噎感的症状，

人们都知道，河南有个林县，林县闻名全国，除了有条“红旗渠”，还因为那里是食管癌高发区。也有很多人知道，进食梗噎感是食管癌的早期症状。但实际上，多数食管疾病都会产生吞咽疼痛和进食梗噎感的症状，这里列举一个“Barrett食管”。

“Barrett食管”的简称为“BE”。BE是胃食管反流现象产生的一种并发症。当胃液长期反流入食管，食管下段的上皮细胞长期受胃酸和胃蛋白酶的刺激，产生胃肠化生现象，局部增厚、狭窄，使食物通过受阻。胃食管反流是常见的病理现象，但Barrett食管并不常见，山东医科大学附属医院近15年间仅有3例手术前据消化道照影诊断为食管癌术后证实为Barrett食管。这3位病人均以进食梗噎感和胸骨后疼痛就诊，按食管癌行剖胸手术，单纯切除病变段食管。一般来说，BE本身并无症状，如有，也是胃食管反流常见的烧心、反酸、胸痛和吞咽困难。在病程中，上述症状可以自行缓解，随着局部食管的炎变、溃疡和发生纤维化，可以出现吞咽困难、胸闷、呕血及消瘦等，与食管癌的症状相似，容易混淆。BE与食管癌的鉴别诊断主要靠纤维食管镜检查，上述3位病人如果术前能行食管镜检查，取活检得到病理学资料，或许不致误诊。食管癌和BE的治疗方法有什么不同吗？不都是切除病变食管吗？不，BE的治疗原则是阻断胃食管反流现象，除药物治疗外，最理想的手术方式是胃底折叠术。若单纯切除食管，虽能解除梗阻和狭窄，但并不能从根本上去除病因。

胃食管反流是近些年才逐渐引起医师重视的现象，它最常引起的病理改变是反流性食管炎。（病因、典型症状）但临床上所见的非典型病例亦不少。一组47例误诊病例的回顾性分析显示，不典型症状有发作性的胸痛、胸闷、气短、咳嗽及喘息、咽部不适和肺炎，分别误诊为冠心病心绞痛、癌性胸痛、支气管哮喘、慢性咽炎，误诊时间最短5个月，最长者达10年之久。最后经24小时食管酸碱度检测和胃食管反流检查，证实有反流性食管炎。有2例肺癌病人合并反流性食管炎，出现剧烈胸痛，经化疗和止痛处理和抗心绞痛治疗屡难奏效，CT和骨扫描排除了胸膜和骨转移，经食管功能检查发现有胃食管反流现象，予以抗酸、抗反流药物治疗，胸痛缓解，证实胸痛系反流性食管炎所致。胃食管反流现象还是诱发和加重支气管哮喘的因素之一，由于反流物被吸入呼吸道内，刺激气管迷走神经，引起支气管痉挛；也有可能是吸入的酸性胃内容物刺激损伤支气管粘膜，引起化学性炎症。该组有6例表现为发作性喘息，误诊为支气管哮喘应用氨茶碱和强地松治疗后，使食管下段的括约肌松弛，反流现象更趋严重，故哮喘反见加重。该组病人确诊有反流性食管炎后，予以抗酸剂洛赛克或奥美拉唑、胃肠动力药吗丁啉治疗，半月左右症状大多消失。

不能小瞧吃饭时误吞的鱼刺，它导致的食管损伤可能危及生命。

食管穿过胸腔，且位置隐匿，一旦发生损伤、破裂，早期不易诊断，晚期治疗困难，是胸外科比较棘手的疾病。有关食管异物、食管损伤和自发性食管破裂的误诊报道，我刊近两年收到的来稿就有50余篇，刊登6篇，累计误诊病例数15例，其中7例因延误诊断致死。值得引起注意的是，在死亡的7例中，有5例的病因是就餐时误咽鱼刺、鸡骨和鸭骨，当时感胸痛、吞咽疼痛，有的未引起重视，有的到医院行钡餐透视未见异物，予以抗感染和对症治疗后疼痛稍微缓解，便未再就诊。6～8天后，病情开始恶化，有的大量呕血，有的颈部肿胀、呼吸困难，有的高热、昏迷。因医生对病史了解不详，家属又忽略了误吞异物史，而强调溃疡病史、服药史等，致使未能及时开胸探察。一位住院第2天呕出大量鲜红色血液，得知病史后怀疑食管异物刺伤血管，即行X线检查，发现食管内异物紧邻主动脉，因县医院条件有限，无法手术取物，医生只得眼睁睁看着病人继续呕血而束手无策。另一位也表现为反复呕血，颈部皮下气肿，致第9天方知鱼刺刺伤史，急行颈前部切开探查术，只见锁骨下组织灰白污秽，食管糜烂穿孔，相邻的颈内静脉和锁骨下静脉也糜烂出血，根本无法结扎止血，仅予纱布条添塞止血，次日即死亡。

小小的鱼刺鸡骨，就能要人命！这几位的悲剧，可谓教训深刻。以后，凡进食时误吞硬性异物时，切不可再掉以轻心喽，一定要及时到医院做食管镜检查，尽早取出异物。

下面这个孩子的遭遇，或许更加不幸。10岁的虎娃是爸妈的独苗苗，虽然家境并不宽裕，但嘴边的零头也没见少过。97年夏天，冀南平原酷热无比，虎娃天天找妈要钱买汽水雪糕吃，乡下的孩子比不得城里的小皇帝们，没有可口可乐和路雪，能有带点儿果味的甜水和冰块吃，就相当过瘾了。一些不法商贩也正是钻了这个空子，大肆制造一些低劣汽水饮料，在农村倾销，不仅用糖精、化学色素，有的甚至用工业盐酸充当酸味剂，虎娃就在某天买了一袋这样的冰袋。他象往常一样，不顾回到家，就咬开口边走边喝，谁知这天喝了一大口后，感到那么难喝，准备回家让娘尝尝。一进家门，虎娃就开始大口大口地呕吐，胃里着火般地灼痛。娘给虎娃喂啥吐啥，吃点东西，一会儿就全倒出来，有时还掺杂着血。爹娘带着虎娃先到村卫生所，后到县医院、省城大医院，都诊断为急性胃炎，每次给予抗炎、补液治疗，呕吐稍微缓解一些，但不几天又开始呕吐，还逐渐出现进食哽噎感。两个月后，虎娃爹娘带着越来越瘦的孩子又来到省城医院，经过食管钡餐造影发现食管严重瘢痕性狭窄。当医生得知虎娃的呕吐缘于饮料时，即推测为食管化学性烧伤导致的食管挛缩。住进胸外科后，经过3次食管球囊扩张术，始终达不到满意效果。而虎娃体质又太虚弱了，难以经受开胸手术，不得已先行空肠造瘘手术，直接从肠道内灌注要素饮食，以改善营养不良。4个月后，机体状况基本恢复后，医生们在全麻下给虎娃做了“结肠代食管术”，手术中发现食管已几乎完全闭锁，与周围组织粘连严重。

一口汽水给虎娃带来如此灾难，这个故事给我们的反思不应当仅仅是疾病本身呵！

颈部和胸腔的外伤，也易损伤食管，此时多注意其他脏器的损伤，容易遗漏食管的问题。一位22岁男青年，左侧颈部被刺伤，急往卫生院清创处理。当时发现伤口深约7厘米，颈部的浅静脉断裂，创面出血多，无法探查清，仅简单做了缝合处理，即转县医院骨科。次日病人出现颈部及颜面部气肿，呼吸困难，考虑纵隔气肿，未及行颈部软组织切开或气管切开，病人就因窒息、休克死亡。尸体解剖发现伤口贯通食管、气管。

食管是一个很薄的肌性管道，在某些诱因的作用下，甚至可能自发破裂。一组8例自发性食管破裂，6例被误诊为液气胸和急腹症。6位病人均因饮酒过量而剧烈呕吐，突然感到背部或上腹部剧痛，呈持续性，难以忍受；继之出现气短、呼吸困难、面色苍白、大汗淋漓，心率增快，血压下降，一侧胸廓饱满。行X线检查，5例发现液气胸，行胸腔闭式引流。由于未及时手术修补，6例均出现了全身中毒症状，治疗颇费周折。