所谓肾单位，是指由肾小体和与之相连的肾小管组成的肾脏功能和结构的基本单位。每个肾脏约有一百多万个肾单位。根据肾小体在皮质内的位置，将肾单位分为表浅肾单位和髓旁肾单位。表浅肾单位髓袢短，仅达髓质外带；髓旁肾单位的髓袢长，可深达乳头。在数量上，表浅肾单位是髓旁肾单位的7倍。肾小体由肾小球及肾球囊组成。肾小球是由毛细血管丛组成，起源于入球小动脉，然后分成4～5支，各分支再分成毛细血管小叶，各小叶毛细血管汇集成一条出球小动脉；后者出肾小球后，又广泛分支，再成毛细血管网缠绕于肾小管外，其血流最后流入小叶间静脉。肾球囊为包绕在血管球外面的凹陷的双层囊，外为壁层，内为赃层，两层间为球囊腔。壁层细胞下面为肾小球周围基膜。肾小管分为近端肾小管、髓袢和远端肾小管。近端肾小管紧接肾小囊的下极，分为两部分，第一段为近端肾小管曲部，第二段为近端肾小管直部，它构成髓袢降支的第一段。髓袢也称细段，为连于近端小管直部与远端小管直部之间的细直段。远端肾小管由远端肾小管直部和曲部构成。