1.潜伏期。大部分病人有前驱感染史,如咽部或皮肤,但轻者可无感染的临床症状,仅有抗链球菌溶血素“O”滴度上升。一般链球菌感染后7~10天开始出现临床症状,此时原发感染灶的临床表现大部分已消失。有的潜伏期也可能较短,约1/5病人为4~7天,超过3~4周者极少见。在皮肤感染者潜伏期较长,平均为8~21天。肾炎的严重程度不取决于前驱感染的严重程度。
2.一般表现。本病的临床表现轻重不一,除水肿、血尿之外,常有食欲减退、疲乏无力、恶心呕吐、头痛、精神差、心悸气促,甚至发生抽搐,部分病人先驱感染没有控制,则可发热,体温一般在38℃左右。
3.高血压。见于70%~90%的患者,一般为轻度或中度,多在17.3~20.0/12.0~14.7千帕(130~150/90~110 毫米汞柱)之间,高血压与水肿持续时间不完全一致,多在2周左右恢复正常。不伴有高血压眼底改变。高血压的原因主要与水钠潴留、血容量扩张有关。所以高血压的严重程度与水肿的程度平行一致,且随着利尿治疗而恢复正常。如血压持续升高两周以上无下降趋势者,表明肾脏病变较严重。而且,持续性高血压亦加重肾功能损害,应予早期治疗。
4.尿异常。尿量在水肿时减少,24小时尿量在400~700毫升左右,持续1~2周后逐渐增加。血尿几乎每例病人都有,但轻重不等,严重时为全血尿,大多数病人呈深咖啡色,肉眼血尿持续时间不长,数天后多转为镜下血尿。约95%病例有蛋白尿,常为轻、中度,大量者较少见,一般病后2~3周尿蛋白转为少量或微量,2~3个月多消失,持续性蛋白尿是转变为慢性趋向的表现。
5.血液化验。血沉常增快,约30~60毫米/小时(魏氏法)。并呈轻度贫血,主要由于水钠潴留,血液稀释造成,但也与红细胞生成减少、红细胞生存时间缩短有关。血液中纤维蛋白原、第Ⅷ因子及大分子纤维蛋白原复合物,纤溶酶增加,第13 因子(纤维蛋白稳定因子)下降,尿中出现纤维蛋白降解产物,表明急性肾炎时肾脏中存在着小血管内凝血及纤溶作用,这些结果与病情的严重性一致。大部分患者血清中补体活性及C3、备解素下降。大部分病人循环免疫复合物试验阳性。血清C3水平改变与本病临床与组织学严重性无相应关系。
6.病灶细菌培养及血清学检查。在急性肾炎患者未应用青霉素治疗之前,早期作病灶(咽部或皮肤等)细菌培养,约1/4病例可获阳性结果。抗链球菌溶血素“O”于链球菌感染后3周滴度上升(超过200),3~5周达高峰,以后逐渐下降,6个月恢复正常者约为50%,一年以内恢复正常者约75%,少数人需两年。抗链球菌溶血素“O”上升只表明近期有链球菌感染史,不能确定目前是否有链球菌感染,其滴度高低与链球菌感染的严重性相关,但与肾炎的严重性及预后无关。
7.合并症。由于钠、水潴留及血容量的急剧增加,以往急性肾炎常合并有心力衰竭、脑病。近年来由于临床上重视限水限盐及利尿措施,心力衰竭及脑病的发生率下降,救治成功率较高,因此急性肾炎的主要合并症为尿毒症。