高血压病是否出现肾脏损害，与本身的病程长短及严重程度有关，一般来说绝大多数都会发生肾脏病变，但大约10%左右的高血压患者始终不出现肾脏损害症状。

1.良性肾小动脉硬化。早期可有明显症状，仅有高血压引起的相应症状，中晚期可出现轻度蛋白尿（＜2克/24小时），血压降低后尿蛋白可减少，偶可见尿中红、白细胞。尿蛋白量越多，越易发展为肾功能衰竭，早期肾血流量减少，肾小球滤过率正常，肾小管功能减退，随着病情的发展，肾小球滤过率及肾小管浓缩功能下降，表现为夜尿增多，尿比重及尿渗透压降低，可逐渐出现肾功能不全。

2.恶性肾小动脉硬化。临床上首先表现为恶性高血压症状，如：急骤发展的高血压，舒张压常在17.3千帕（130毫米汞柱），头痛、头晕、恶心、呕吐、气促、心慌等症状。由于小动脉硬化、坏死累及全身，患者尚可出现其他器官受累的症状，如心功能不全、心绞痛、视力障碍、黑朦、脑血管损害、视乳头水肿、视网膜有渗出物及火焰状出血等。尿检可有中、重度蛋白尿，多量红细胞、白细胞和管型。少数出现肉眼血尿或以肉眼血尿为首发症状。血沉加快，患者体重迅速下降，肾功能进行性恶化，约50%病人于数周至数月内进入肾功能衰竭。