1.早期轻度扩张的病人仅表现为反复发作性咳嗽，痰量不多或偶咳脓性痰时，病人常自服抗生素，或在基层医务室静滴抗生素治疗，一般也能取得满意的治疗效果。查体时肺部可以无湿罗音，拍X线胸片也没有明确病变，医生及病人多误认为是普通感冒或急性支气管炎。
2.随着病情加重，病程延长，一般抗生素治疗效果不佳。此时，肺部可以出现湿罗音，易误诊为慢性支气管炎。
3.对于“干性支气管扩张”病人，仅表现为咯血，而无咳嗽、咳痰症状，体检也无明确体征，拍X线胸片也不易发现病灶，这是一种少见类型的支气管扩张，如不能及时做胸部CT检查，则很难确诊。