1.患者缺乏肝癌的常识。对自身出现的轻微右上腹不适、闷胀痛或一些消化道症状如恶心、纳差、乏力等不太在意，有的自认为是胃病而自行服胃药。但也有部分病人自觉上腹部无任何症状，只是在健康检查时由B型超声偶尔发现肝内占位病变，有的患者不注重身体检查，不知道自己是无症状的乙肝表面抗原携带者。而那些已知自己患有肝病（肝硬化、慢性肝炎）者，不了解肝癌的演变过程，不经常作影像学检查，一旦症状明显了，影像学检查肿瘤已较大，悔之晚矣。再则就医时叙述病史不全面，尤其家族性患肝病史漏掉叙述。甚至隐瞒病史而不被医生重视。

    2.发病过程隐匿。原发性肝癌起病过程隐匿，早期缺乏典型症状、肝痛、纳差、乏力等症状，与一般肝脏及胆道疾病类似，不易为患者及医生所重视，没有考虑到影像学检查的意义，即使过去做过B型超声，肝内有低回声区或CT有低密度灶，由于警惕性不高，只以肝硬化结节诊断了之，没有进一步深究，没有连续追踪性作甲胎蛋白检查，或者是B型超声医生检查不细、不全面、经验不足，或部位重叠隐蔽等都容易漏诊。

    3.症状出现较晚。对小肝癌的早期发现，与地区医疗条件、经济条件及个人文化素质有关；如经常定期体检者，肝炎酶学检查、甲胎蛋白检查及B型超声检查可以使更多的患者获得早期发现。有1/3的小肝癌，甲胎蛋白检查阴性，B型超声检查也可发现。对B型超声发现肝内有占位者，甲胎蛋白阴性也要深入追究、观察，不能轻易放弃诊断，这样才能避免或减少误诊。