氯离子是细胞外液主要阴离子，在维持细胞外液渗透压上起重要作用。红细胞和血浆之间存在氯离子和碳酸氢离子离子交换,当血浆碳酸氢离子离子增高时，碳酸氢离子从血浆进入红细胞，红细胞中的氯离子进入血浆，以维持电荷平衡，这一过程称为氯离子转移。通过氯离子转移可调节血浆碳酸氢离子浓度，从而调节酸碱平衡。血浆氯离子浓度降低时，红细胞中的碳酸氢离子向血浆转移，可导致低氯性碱中毒；血浆氯离子浓度增高时，血浆中的碳酸氢离子向红细胞转移，导致高氯性酸中毒。氯离子是唾液淀粉酶、胰淀粉酶的激活剂。

    氯离子主要分布于细胞外液，血浆氯浓度为96～106毫摩尔/升，细胞内液氯离子分布很少，仅为1毫摩尔/升。在体内氯离子与钠离子伴行，代谢状况与钠离子类似。

    血清氯的测定方法有滴定法、比色法和离子选择电极法以及酶法。参考值为：96～108毫摩尔/升。血清氯含量变化与血清钠平行，临床意义与血清钠类似。