单胺氧化酶（MAO）是一种可催化各种单胺类氧化生成相应的醛，然后进一步氧化成酸。单胺氧化酶广泛分布于体内各组织器官，以肝、肾、脑等组织中含量较多，在细胞内单胺氧化酶主要存在于线粒体内，另有少量存在于细胞浆中。人血清中单胺氧化酶是水溶性的，与线粒体单胺氧化酶不同。血清单胺氧化酶主要来自结缔组织，与结缔组织的代谢有重要关系。血清单胺氧化酶用苄胺偶氮-β-萘酚法测定参考范围为12～40单位。

临床结果分析：

（1）血清单胺氧化酶的活性高低能反映肝纤维化的程度，是诊断肝硬化的重要指标。肝硬化患者血清单胺氧化酶活性升高的阳性率在80%以上，最高值可超过对照参考值的两倍，而且血清单胺氧化酶活性升高与肝表面结节形成的进程相平行。

（2）各型肝炎急性期患者血清单胺氧化酶活性不增高，但暴发性重症肝炎或急性肝炎中有肝坏死时，由于线粒体破坏，血清单胺氧化酶活性可升高。单胺氧化酶活性升高还可见于甲亢、糖尿病合并脂肪肝、充血性心衰、肢端肥大症等疾病。

（3）由于生物个体血清单胺氧化酶活性易波动，应多次测定以防偏差。若单胺氧化酶活性超过80U，应将样品稀释后重新测定。