散发性脑炎一部分是由单纯疱疹病毒、肠道病毒、流行性腮腺炎病毒、淋巴脉络膜性脑炎病毒及埃可病毒等引起，一部分是变态反应性脑炎、发生于全身感染，特别是病毒感染之后的中枢神经系统急性脱髓鞘脑病，此类脑炎神经系统病变的产生不是以病毒的直接侵入和繁殖为主要原因，而是以感染引起的免疫反应异常为主要发病机制。