肥胖者容易得糖尿病，特别是在中年以上的肥胖人中，患糖尿病者十分常见。40岁以上的糖尿病人，70%左右得病前有肥胖病史。我们曾调查了1500多名退休老人，其中有糖尿病者206人，占13.7%，而这些糖尿病人中，肥胖或病前有肥胖史者竟占80%以上。据资料表明，在肥胖人中，糖尿病的患病率比非肥胖者多4倍。我国14个省市对31万多人的调查提示。超重者各年龄组糖尿病的患病率为28.2‰，非超重者仅为2.6‰。这也就是说，超重者各年龄组糖尿病患病率是非超重组的10倍以上。北京协和医院统计资料显示，糖尿病发病年龄在40岁以上者，约2/3的病人在发病前体重超过了正常的l0%。我们的经验证明，一个肥胖的糖尿病患者，经过节制饮食治疗，使体重下降正常后，糖尿病的严重程度也就随之明显减轻。专家们指出，肥胖病史的长短比肥胖程度对糖尿病的发病更为重要，肥胖病史越长，患糖尿病的机会越多。美国有资料表明，肥胖者的臀围、腰围比率与糖尿病患病率成正比例。这说明肥胖者的脂肪分布类型比肥胖程度对糖尿病的发病更有预测价值。以上资料足以说明，肥胖确实是非胰岛素依赖型糖尿病患病的危险因素，对中年以上的人更是如此。但是，尽管肥胖与糖尿病的关系是如此的密切，这也并不是所有肥胖人都注定要得糖尿病。患糖尿病与遗传和环境因素等亦有关，只是这些因素对中年以上的患糖尿病者来说，仅居次要的位置而已。